新坊民俗集锦之过夏
过夏。桂东传统节俗、节日，也就是过立夏节，流行于全国各地。立夏，为岁时节气名，二十四节气之一，每年公历5月5日或6日前后太阳到达黄经45度时开始。人们习惯以立夏作为夏季之始。这时，农作物生长渐旺，田间管理日益繁忙。农谚有云“立夏三朝遍地锄”。周代时，此日天子当亲帅三公九卿大夫到南郊迎夏，并举行祭祀炎帝、祝融的仪式。汉时承此俗，《后汉书.祭祀志》：“立夏之日，迎夏于南郊，祭赤帝祝融，车骑服饰皆赤，歌‘朱明’，舞‘云翘之舞’。”到宋代礼仪繁复，迎夏之外还要祀南山于衡州、祀南镇会稽于越，祀南海于广州，祀江渎于成都。至明代，始有“尝新”习俗。这日，宫廷启冰赐文武大臣，以示御暑之意。清代风俗内容更加丰富，其中有祭神、尝新、馈赠、秤人、烹新茶等。清潘荣陛《帝京岁时纪胜》：“立夏取平时曝晾之米粉春芽并用糖面煎作各色果叠，往来馈遗。仍将清明柳穿之点，煎作小儿食之，谓曰宜夏。”立夏日，每户以大秤秤人轻重，另外，凡以魇疰夏疾病者，取隔年撑门炭烹茶以饮，免疰夏（疰夏，指发于夏令的季节性疾病，症状是微热食少、身倦肢软、渐见消瘦等。由于体弱气虚，暑热伤气所致。治宜调养气阴，清化暑湿。民间在立夏日有烹七家茶、及忌坐门槛等习俗，据说可防疰夏。茶叶索注座右邻舍，谓之七家茶）。旧时各酒店免费赠酒给老主顾，称作“馈节”。
江浙一带有“立夏日，吃补食”之俗。又有忌坐门槛以防疰夏之说。旧时云南宣威于该日插皂角枝、红花于门以压祟，围灰墙角以避蛇。以立夏日之阴晴占一年之丰歉，如无雨，认为主干旱。河南亦有“立夏不下雨，犁耙高挂起”之说。也有立夏时吃补食的。民间在冬夏适当时间以饮食进补。冬季进补称“补冬”，立夏日进补，江浙一带称作吃补食。但各地所补有较大差异，江浙一带吃健脚笋、立夏蛋、螺蛳、五虎丹（红枣、黑枣、胡桃、桂圆、荔枝），吃三两半（党参、黄芪、当归各一两，牛膝半两），农村还有喝白酒、给儿童煮鸡蛋的习俗。江苏武进立夏荐“三鲜”，即地上三鲜苋菜、蚕豆、李仁，树上三鲜樱桃、梅子、香椿头，河中三鲜海丝、鲥鱼、咸鸭蛋。浙江乐平县则杀公鸡给男孩加餐，据说食后可强身增力，俗称“撑力”。于此日放量饮食，或吃一些特殊的食品，称为“助力”。清光绪湖南《沅陵县志》云：“立夏日，农家饮酒食肉，曰‘助力’，又曰‘接力’。”
又有称“炼夏”的。清光绪《兴宁县志》云：“立夏，先日各家以粳米为糍饵，谓之‘炼夏’。有谚云：‘要讨健，隔夜炼’。戚友家亦时以糍卵相饷遗。”吃立夏蛋的，届期，人们要吃煮鸡鸭蛋或盐蛋。俗说立夏吃蛋后，身强体健。谚语云“立夏吃蛋，石头都踩烂”；又说立夏吃蛋可免疰夏。《中华全国风俗志》记载浙江定海风俗：立夏把“鸡蛋或鸭蛋，置锅中煮熟，分送亲友。俗云蛋之形状，白而且肥，立夏日食之，可以使身体肥壮，一如蛋白而且非也。”贵州，兴仁县志》：“立夏日，煮鸡蛋，命小儿女梨树下食之，谓能耐夏。”
江浙一带民间的中午要吃糯米和豌豆煮成的饭，称为“吃花饭”。俗云此举可以驱苍蝇。《中华全国风俗志》载浙江新昌：“立夏节午膳，人家咸吃花饭，即用糯米乌豆煮成者。因其为色黑白相间，故名曰花饭。”定海则“用糯米杂豇豆煮成。俗云立夏日食之，夏季可免苍蝇之害。盖豇豆在糯米饭中，恰似苍蝇死于饭中之状也。”也有煮立夏羹者。清光绪《耒阳县志》云：“立夏作羹食。谚云：‘吃了立夏羹，石头拉个坑。’言多力也。”吃“健脚笋”的，又叫“立夏吃笋”、“食笋”。俗说该日的笋可以强健脚力，实则其时鲜笋最为可口。《中华全国风俗志》记载浙江新昌：“立夏时之笋，亦一种时鲜食品。食时，去其外箨，煮熟后，加酱油、麻油，味甚鲜美。俗传立夏时笋可以健脚，故名健脚笋。”定海则“每年立夏时期，略有早迟，总在春末夏初，是时笋正旺盛。立夏前一日，定海人家咸须买笋，乃至是日，将笋煮熟，合家分食。其用与蛋相同，俗云笋为竹之嫩芽，竹与足字音相似，立夏食笋，即能健强足力矣。”
有饮驻色酒的，元无名氏《元池说林》：“立夏日，俗尚啖李。时人语曰：‘立夏得食李，能令颜色美。’故是日妇女作李会，取李汁和酒饮之，谓之驻色酒。一曰：‘是日啖李，令不疰夏。’”有立夏见三新习俗的，即在立夏时节，以新鲜果蔬享祀祖先及神明，亦即“见新”、“荐新”。因各地农作时间不同，故亦有“小满见三新之说”。《清嘉录》记载苏州：“立夏日，家设樱桃、香梅、稚麦供神享先，名曰立夏见三新。”《昆新合志》：“立夏日，家设樱桃、青梅、麦蚕、窨糕等物，饮烧酒，名曰立夏见三新。”也有是日进鲜的，即“尝新”，指在四五月瓜果初熟时以之馈送亲友等。清乾隆《新郑县志》云：“四月，王瓜初生摘售，以相遗，谓之‘进鲜’。”
在安徽、江苏的一些地区，女儿出嫁后的第一个立夏节必须回娘家，称为“住夏”。在安徽和州，女儿要一直住到五月初四日，端午才返婆家，并要带粽子等到婆家，分赠亲友邻里。此举或谓有利于出嫁女早生早育。也有立夏日举行歌节、出游的。浙江杭州等地风俗上吴山，即“五郎八宝上吴山”游玩。苗族民间举行“朝山坡歌节”，云南省云龙县境内的白族民间举行“春水节”，云南丽江傈僳族每年农历立夏节前后三天举行“臭水会”，行桑拿浴。
新坊农家俗则在该日称为“过夏”。一般邀请亲友吃早鸭子、鸡蛋、梅子和粳米糍，或将这些物品分送亲友。俗语有“过夏不吃鸽（蛋），眼珠（桂东话，即眼睛）花里啰”、“过夏不吃梅，眼珠花里嘞”等说法。老农则根据这天的天气测算全年干旱程度及农作物收成情况。