打铁：行走在铁砧上的艺术
作者：桂东县政协 陈俊文
源自：桂东新闻网
铁器
缤纷五彩的世界，艺术精彩纷呈。举目所见，到处都有民间的艺术，所展示的方式有吹、拉、弹、唱、舞、蹈、打、捶、剪、刻、雕、塑……五花八门。
打铁，是一项力气活，但打出来的器物，却蕴含着民族的造物精神、智慧和审美艺术。打铁的过程，就是将一块坚硬的铁块变方、圆、长、扁、尖。形成菜刀、剪刀、锅铲、水钩等生活用具，犁、耙、锄头、撅头、镰刮、禾镰、刨刀等生产用具，这些看似简洁、质朴、粗犷、稚拙的器具，却是出自铁匠之手的地地道道民间艺术。
社会的变迁，科技的发展，曾经辉煌的古法打铁技艺慢慢淡出人们的视野。
在偏远的桂东山区，老街深巷却依然存在着为数不多的打铁佬。
一个春天的日子，我走进了陈建雄的打铁铺。
打铁手艺是祖上代代相传下来的
陈建雄的打铁铺就在桂东县城关镇西街，是一幢简陋狭窄的破房子。前面为店铺，后面居人。
走进店铺，只见陈师傅正在手拉风箱，炉膛内炉火通红，火苗往上直蹿。炉膛口放着几把火钳，紧靠炉膛有一个铁盆。铁盆里支撑起一个大铁砧，摆放有几个对锤、手锤。挨着炉膛和铁盆的地方，置放了一个油鼓，储满了水。陈师傅告诉我，这装水的，他们叫“钱桶”，是用来淬火用的。
不久，陈师傅左手用铁钳从炉膛内钳出一块火红的铁块，置放在铁砧上，右手抡起铁锤，热血沸腾地重重敲打，火星四溅，随着左手铁钳的伸、拉、卷、翻动，铁板慢慢变长，变宽。再加热烧红，再捶打，几个回合下来，一把砖刀，就像模像样地捶打出来了。
说明来意之后，58岁的陈师傅谈起了打铁的往事。
“我这门打铁手艺是祖传的。清代，祖上从江西上犹营前搬到了桂东。那时，桂东还没有打铁的。一代代父传子，子传孙传承了下来，到我这一代是第九代了。”陈师傅说，1958年，父亲响应号召，支援人民公社的“大跃进”，举家迁移到了黄洞乡的石门自然村打铁。陈建雄有九姐妹，他是老三。那时，打铁炙手可热，父亲忙不过来。父亲说：“不要读书了，学打铁，天下饿不死手艺人。”父亲希望他们几个兄弟都跟着学，继承这份家业。后来，只有他跟大哥学会了打铁，从13岁跟着父亲学打铁到现在已有45年了。
打铁既是苦力活，又是门艺术
俗话说，“世上活路三行苦，撑船打铁磨豆腐”。一句老话，道出了打铁行业的艰辛。
陈建雄记得，当初跟着父亲学打铁，每天抡大锤，手臂肿起。到了晚上，手臂疼痛睡不着觉的情景。打铁，拉风箱，抡大锤，烟熏火燎，忍受炎热，特别是夏天。打铁又累又脏，所穿的衣服到处布满了窟窿。
陈师傅说，打铁这门手艺，看起来简单，其实不容易学。学三年能出师就很不错了。以往，打铁学徒三年期满，还要帮师傅一年工。其实，最后一年，一面是报答师傅之恩，一面是师傅怕徒弟倒名声——打出来的器具，顾客不满意。倘若不行得话，师傅是不会让你出师的。
打铁的工序很繁杂，要取料、打胚、成形、打磨、淬火等。说着，就示范起来。循着师傅的手势，看到他拿来一块铁板，凿开一个丫口，将45号细钢条放进去。然后，放到炉膛里烧熔，钳出来，锻打，冷锤，浭水，砂磨、回火……陈师傅说，大凡打造菜刀、屠刀、茅镰、柴刀、斧头等利器，都会放钢，大同小异。其它铁器，不用回火。
民间一直流行着“木匠长铁匠短，不长不短看石匠”的说法。打铁，实质上是在“短处”作努力，把一块铁板放在铁砧上，“叮叮当当”之下，铁板就会延长，器物就花样地敲打出来了。手工打造的，每一件都是绝品。
打铁没样，边打边像。打铁不像木匠、石匠那样，按图进行。打铁是粗活，产品粗犷，但不粗糙。打铁要认真仔细，捶打要匀称，凭“火眼金睛”，边打边像。要像模像样，关键要把握火候，全靠左手的伸、拉、摆动、翻卷。只有铁钳上的铁块去接近铁锤。铁块放正打，铁块就伸长；放斜打，就伸长又变宽。淬火很关键，铁器伸进有水的“钱桶”，随着“吱啦”一声，一股白烟的升腾，淬火就完成了。铁器硬不硬，锋利与否？看铁器卷黄，就行了。若是铁器卷绿、变白，就标志着失败。打铁的技艺，靠边打边看边领悟。
接下来，陈师傅饶有兴趣地说起了一件流传下来的打铁趣事——很久以前，铁匠师傅想将两块铁打在一起，左敲右击，两股铁总不能黏结在一起。铁匠师傅很烦，偏偏店铺门前的一棵树上，有一只老鸦不停地啼叫，铁匠师傅气愤地操起铁块击打老鸦，老鸦没有击中，铁块掉到了水洼里，沾了些泥巴，师傅捡回来再敲打，两股铁竟然奇迹般合在一起，天衣无缝了。这以后，打制铁具，要打连接筒，或连接柄，两块铁相连的地方，就会加点黄泥，有人说老鸦也是铁匠的师傅。平常，人们常常可以看到铁铺里围一个垃泥洼，那是用来打铁用的。而今，两股铁器相连，比如犁、耙、锄头、撅头、镰刮等的连接柄，再不用黄泥，而是用电焊条焊接了。
穿越千年的打铁手艺将成为“绝响”
陈师傅说，打铁这手艺发不了财，这与一个传说有关。传说，偏僻乡村有一个秀才，姓罗，人们叫他“罗有秀才”。一天，他到铁铺里看打铁，高兴之余，就唱开了：“铁锤叮叮当，又买田来又买庄（园）。”这话好，打铁能发财。当铁匠师傅钳出铁块捶打时，火光四射，罗有秀才怕烧着，飞奔而出，又唱道：“铁锤滴滴哒，日日打来够得恰（吃）。”此后，大凡古法打铁的，没见过发财的。虽然没有发财致富，但陈师傅还是非常依恋，因为上个世纪六七十年代，家中穷，粮食吃紧，凭打铁他一家度过了难关，兑现了父亲“天下饿不死手艺人”那句话。
时代的发展，如今杀茅砍柴的人几乎没有了，种田的人也越来越少，年轻人时兴打工，不愿意学打铁这一苦差事。桂东东西两条老街，只剩下4伙人家打铁了，原来打铁的改了行，帮助人家装修，或经商去了。打铁工具也在变更，敲打的铁锤换成了电锤，风箱换成了鼓风机，传统的技艺被滚滚袭来的现代化生产取代，外来铁器的冲击，替代产品增多，曾经辉煌的古法打铁业，举步维艰，越行越远。
陈师傅说，从事打铁，铁铺里人来人往，围炉相聚，谈天谈地，其乐融融。走到哪，有人叫师傅，受人尊重。前些年，某军分区搞一个博物馆，当他们来到桂东，看到陈师傅的铁铺时，异常高兴，买了一套古法打铁的设备回去，放在博物馆陈列，供人参观。还有一次，一位广西的女士来到他的铁铺，高兴地拍摄了半天的照片，临走时，还送了几包香烟给陈师傅表示感谢。
打铁是一件小事，但需要时倒是一件大事。让陈师傅心忧的是，今后广大的农村人们生产、生活，或从事建筑的人，总还需要打铁的。一件农具损毁了，一根撬棍弄坏了……总还要有人修补、锻打、翻新。总不能一次性消费吧。
穿越千年的古法打铁技艺濒临失传，行走在铁砧上的艺术即将消失，铁匠铺里传出的“叮叮当当”的清脆悦耳声将成为“绝响”。我真想画一幅“猫蝶”图，让传统打铁技艺长寿。