新坊民俗集锦之祭灶神

祭灶神

灶神，民间俗神。传说颛顼生子老童，老童生二子，长名重，幼名黎。其初，上天与下界有路可通。天上神人可随时下界，天下百姓也可随时上天，向天帝诉苦告状。颛顼氏为天帝，命老童二子重与黎截断天地间道路，封童为“南正”，向上托天；又封黎为“火正”，向下按地。从此天地间隔，重主管天上诸神灵，黎主管地上众百姓，而黎又定期回天廷，述人间善恶事。“火正”又叫“祝融”，是司火的天神。人们在炉灶中生火做饭，所以把他叫灶神。认为灶神是天帝的使者，是一家之主。每年腊月二十四日上天述职，报人间家家户户善恶事，三十下界赐福或降灾。百姓有求于上天，首先便求他，于是有贿赂灶神的祭灶。

一说灶神为炎帝。据称东汉许慎曾考证，灶神本姓苏，名吉利，其妻王抟颊。汤段成式以灶神姓隗。或云姓张，名单，或云姓宋名无忌。又有以灶神为女子者，《莆田县志》云：“灶神名禅字子郭，衣黄衣，夜披衣从灶出，知其名，呼之可除恶也。”民间俗以腊月二十三日或二十四日祭灶，称送灶神上天言事。图神形刻于木为印版，印神像于纸，张贴于灶前，副以纸马，以糖果料豆为祭。

旧时，祭灶禁止女子参与祭灶。梁宗懔《荆楚岁时记》云：“《礼器》云：‘灶者，老妇之祭，尊于瓶，盛于盆’。”言以瓶为酒樽，以盆盛祭品，由老妇人主祭。不知何时代起，祭灶由男子主事，禁女子参与。宋范成大《祭灶词》有“男儿酌献女儿避”的句子，可见宋时已然。清张江载《北平岁时记》引《旧京风俗志》（稿本）称：“京师习惯，男不拜月，女不祭灶。凡祭祀灶王，均男子事。”清窦光鼐、宋筠《日下旧闻考》卷一四八云：“家无男子，或迎邻里代焉。”

据《礼记》记载，先秦时代就有正式的祭灶活动，当时祭灶是在夏季，集中于三、四、五月，且每月祭祀一次。至两汉之交，始改为腊月二十四日祭灶。据《汉记》载，两汉之际，有南阳阴子方，积恩好施，喜祀灶，腊月晨饮，而灶神显身。时有黄羊，因起祀之。其子孙为官吏者几十人，其后子孙常以腊月以黄羊祭灶。至明清时代，则以酒、糖、饼饵为祭品，以酒糟涂抹灶门，使灶神醉不成言，以糖甜其嘴，使报喜不报忧。又为之具纸马，曰灶马，备马料，届时焚马拜祝，或云“辛甘臭辣，灶君莫言”，或谓“好多说，不好少说”。也有于灶神像边粘以对联，云“上天言好事，下界保平安”。清顾禄《清嘉录.廿四夜送灶》云：“先期，僧尼分贻檀越灶经，至是填写姓氏，焚化禳灾。篝灯载灶马，穿竹筋做杠为灶神之轿，舁神上天，焚送门外，火光如昼。拨灰中篝盘未烬者，还纳灶中，谓之‘接元宝’。稻草寸断，和青豆为神秣马，具撒屋顶，俗呼‘马料豆’，以其余食之，眼亮。”

新坊俗一般在腊月二十四日早起后即仔仔细细地将厨房内包括灶台、桌凳、碗筷、锅子等卫生搞好，连烟筒内也不例外，做到干干净净；并整理厨房内杂物，堆放整齐。吃早饭前，即点上一次香烛。晚饭前，进行祭祀后再全家围坐进餐。这天，也是传统小年节。小年，是与大年相对而言。但由于，离过春节时间较短，大多忙于准备过年物资，与大年三十相比，相对较为怆促，准备的晚饭也不是十分丰盛。（扶义平）