送马

1927年11月19日，朱德率领南昌起义军一部，宿营在湘赣边金子岭下的汝城濠头墟乡公所（也叫老局）。

寂静的夜晚，在这群峰环绕的山村，除了朱德房间的灯和站岗的年青战士外，一切都静悄悄地进入了梦乡。金子岭象个巨人，伴随着山下的哨兵，昂首屹立在黑夜之中，睁大着警惕的双眼，注视着四周。

突然，砰砰砰……一阵枪声，打破了山村的寂静。朱德的战士与前来偷袭的何其朗匪徒接上了火。

突如其来的枪声，惊得关在祠堂旁一间茅屋里得朱德的战马嗷嗷大叫。一位红军小战士急忙想方设法把马转移。他匆匆地把门一开，战马却像离弦的箭一样，飞也似地闯出门外去了……

夜，伸手不见五指；马，不知去向。

天刚拂晓，一位穿着破旧衣服的农民朱苦生，拿着一把柴刀，直往苦竹排去砍柴。清晨，整个苦竹排山被烟雾弥漫，一条弯曲险要，宽不过五指的羊肠小道，显得更无踪迹。走着，走着，突然，在交叉路上，发现新鲜的动物脚印。难道是“山牛”？仔细一看，脚印是往山垅里去的。他想，这是一条山里人砍柴、放牛的小路，又不能往别处去，于是，他弓着背，用手慢慢地扒开茅草树叶，细心地寻找着脚印。找了一阵，没有发现“山牛”回转的迹象，他呆住了。猛地，他想起昨天晚上，一阵枪声把他从睡梦中惊醒，爬起床来正想开门出去看看，门外得得地响起了急促得马蹄声。他急忙躲在窗户边偷偷地往外看，朦胧中隐约看见一匹马往山上奔去。会不会就是那马跑到这里来了？不管怎样，还得看个究竟，便壮着胆子猫着腰向垅里走去。果然，一匹高大的枣红马站在悬崖下，还不停地仰头张望看。马，全身披满了露水，湿淋淋的。他加快脚步走到马身旁，扯下汗帕顺手揩着马背上的露水。他皱了皱眉头，边揩边寻思着：“这马好像在哪里见过？”顿时，眉毛一展，他想起了昨天黄昏有支队伍来到濠头的情景：

已是黄昏时候了，一支年青的队伍开进了墟场，就在祠堂外的禾场坪上休息。这时，从队伍里闪出一个高大的身影，还牵着一匹枣红色的战马。一会儿，前来看热闹的群众围满了禾场坪。那位同志把战马交给一位战士，满面笑容地与大家交谈起来，讲革命道理，号召贫苦人民起来跟国民党反动派和土豪劣绅作斗争。那和蔼可亲得语言，感人肺腑。人们静静地听着，听着。有人问一位战士：“这讲话的是谁？”

“朱德同志。”战士回答。

“他是你们的……”这人又问。

“是我们纵队的司令员。”战士轻声地说。

“朱司令，朱司令！”……人们亲切地传颂着这自豪的名字。“朱司令来到濠头”的消息很快就传遍了山村。

朱苦生想到这里，赶紧拉着悬崖边的枣红马，心里高兴极了。 “对，就是它，就是它，这就是朱司令的战马。”他像对待亲人一样，揩干马背上的露水，缓缓地牵着战马往回走。在这崎岖的山路上，他边走边想：“朱司令为了我们穷苦人民，跋山涉水，不辞辛苦。这匹战马，它跟着朱司令，走了多少路程，立了多少功劳。没有这匹马，就会影响革命队伍的行军呵，就会影响打白狗子呵！他们可真需要这匹马啊！可是，朱司令现在在哪里呢？”他踌躇了，停住了脚。他抬头望着高高地耸入云端的金子岭，突然想起了什么，慢慢地点了点头，牵着战马回到濠头墟附近一个小村庄。

村里的人们看到他牵着一匹战马回来，感到异常惊奇，纷纷围了上来，左瞧瞧，右看看，嘴里连连称赞：“好马，好马。”有的说：“朱司令给我们留下了一匹宝马，会给我们带来幸福，要留着它。”有的说：“这是朱司令的战马，等到革命军回来，要送还给他们。”整个屋场热气腾腾，议论纷纷。唯独牵马的朱苦生一言不语，只忙着给马喂料，让马吃饱，拿着牛梳子不断地给马梳毛。他心里默默地拿定主意。

经过打听，得知朱司令果然带领队伍到了濠头墟南面金子岭脚的永丰。他高兴地跑回家里，赶紧吃完早饭，便牵着马顺小路往永丰方向走去。为什么他不走大路呢？他想，小路虽然没有大路好走，但路较近，来往人少，免得碰上土匪、乡丁那些乌龟王八蛋啰嗦寻事。他越走越急，越走越快，只嫌两只腿短，恨不得像悬崖上的山鹰，双翅一展，就会飞到目的地。脚趾头破了，荆棘划破了手，他仍然不顾一切地猛力向前赶，一股劲只想早点把马送给朱司令。

恰好这时，朱司令正在宿营地召开紧急会议。他听到了一位贫苦农民送回红枣马的报告，非常感动，要当面感谢这位青年。朱司令紧紧地握住苦生的手，动情地说：“同志，谢谢你，谢谢你!”并请他到屋里去坐。苦生呵，这位从小在苦水里长大，以砍柴为生的青年，平常耳里听到的是土匪的吆喝，乡丁的咒骂；身上挨的是土豪的皮鞭，国民党的枪托。他没有想到，革命军的首长，为了这点小事，会亲自来感谢他。他的心久久不能平静。幸福的泪水湿润了眼眶。眼前这位慈祥和蔼的首长，在他看起来，似乎比金子岭还要高大，还要雄伟。时间不早了，他喝过朱司令递来的茶，谢绝了首长要他留宿的盛情，就要辞行了。朱司令见再三挽留不住，只好要警卫员拿出两个银元塞在他的手里，恳切地说：“收下吧，这是我们的一点心意。”苦生双手抚摸着银元，告别了首长。朱司令亲自送他到村口，嘱咐说：“回去告诉乡亲们，世界是要变的，穷人是要翻身的，我们也是还要回来的！”这哄亮的声音，在这千山万水中，久久回荡……