观音岩新发现

观音岩是永兴县的一处名胜古迹，位于县城西北2.5公里的白狮村便江东岸，背靠天王台山，临江壁立，石壁神龛天成，内设寺庙，钟鼓不断，香烟缭绕，岩下有石如象，江心有石如狮，风景绝佳，为永兴十景之一“卧江狮石”所在地。自古以来，文人墨客凡来永兴，必至观音岩，为文为曲，为诗为赋，记叙详备，长唱不衰。公元2012年4月27日，为考察湘粤古道郴州段水陆交通线上的历史文化遗存，我们来到了观音岩，在寺庙僧侣的协助下，认真进行实地调查，找到了过去史志上没有记载的文化新发现。

新发现之一：寂元师太护古碑，解读残文知变迁。观音岩传说始建于唐代乾符年间〈874－879〉，但史无明载。明《徐霞客游记》载：“观音岩在江北岸，西南下瞰江中，有石崖腾空，上覆下裂，直滨江流。初倚其足，叠阁两层，阁前有洞临流，中容数人。由阁右悬梯直上，袅空挂练，上接崖顶，透隙而上，覆顶之下，中嵌一龛，观世音像在焉。岩下江心，又有石狮横卧中流，昂首向岩，种种绝异”。徐霞客看到的观音岩寺庙，仅“叠阁两层”；而清光绪《永兴乡土志》载：“僧徒依龛构楼，楼五六层，高十余丈，勾心斗角，画栋飞甍，中设大士像，岩下有石如蹲象，江中有石如卧狮，活相毕现，邑奇观也”。这时的观音岩寺庙，楼高已至五六层。那么它是什么时候、为何进行的改建，史志没有记载，人们也无从得知。这次我们在寺庙第三层内走廊的拐角处，发现了一块断成两截的清光绪25年（1900）所刻的石碑。住持寂元师太告诉我们：“这块碑是2002年火灾后，对寺庙进行重新改扩建时，在墙壁内发现的。当时就已经断成两截，文字也模糊不清，工人师傅要丢掉，我感觉它很重要，就让师傅们搬到这里保存起来了。”阿弥陀佛，真要感谢寂元师太，她的举措，替我们保存了观音岩一段鲜为人知的文化传承。尽管碑文已严重剥蚀，但通过拓片释读，我们了解到，碑文系郴人邓维屏撰写，邑人戴学洵书丹，反映光绪年间邓维屏的好友戴文爵见庙宇倾圮，不恤劳谦，健化暌年，“纠同人以募蚨室，取大状以增广厦”，不料事未竟而身先死。戊子秋，邓维屏携全家来到永兴，见故友所募之蚨室，或萃集或涣散，剥落无存，虑“未能刊碑以示大观，则吾友之功括囊矣，即众善之德亦鲜彰矣”，于是“初筮告于白头狮，凡反复其道，升阶享山，时见栋隆天衢”，“更剥为复，转否为泰”，“以募大有”。以此“聊藉白茅，出先妄之语，以志恒久”。这段文字读来，不仅观音岩的变迁清晰了然，其悲壮曲折的过程也令人唏嘘感慨。

新发现之二：巨幅石刻人未知，深藏故事亦新奇。观音岩前坪石壁上有一处摩崖石刻，上书“灵崖”两个大字，字高约2尺，宽1.5尺，旁有“道光丙午年桂林刘廷玉书”小字题款。查县志得知，刘廷玉系当时永兴知县。我们正为石刻拍照，毕业于广东云门佛学院的明辰小师傅主动前来，告诉说寺庙里面还藏有一处摩崖石刻。这让我们喜出望外。在明辰小师傅的带领下，我们很快在第四层滴水观音殿顶上的一处很隐蔽的角落，果然发现一方摩崖石刻。石刻横额楷体大书“观在上”三字，每字50公分见方，遒劲有力。经仔细观察，根据石刻布局分析，“观”字之前应该还有一字，可惜此处石壁崩裂，以致脱失。出人意料的是，明辰小师傅竟然告诉我们，脱失的是个“大”字。因为此处曾作厨房，石壁经不住长期高温火烤，以致爆裂。我们既为珍贵文物的残缺深感惋惜，又为有明辰小师傅而无比庆幸，没有他这么有心，这幅石刻的原委恐怕将永远消失。幸至善哉！大字题额两旁，有竖写对联：“观临便水深千尺，音朗安陵第一崖”；对联之间还刻有竖排小字“同治元年壬戍孟冬已亥科举人知永兴县事桂林灌阳唐鼎涛题”。明辰小师傅告诉我们，该石刻由于过去被墙体遮盖，所以一直没有被发现。2001年元月23日，正是除夕夜，观音岩突发大火，原木建筑尽毁，寺庙重建，石刻得以显露。又由于石刻表面水浸钙化，字迹已经模糊不清，尤其是小字，更难识别，加上所处位置特别隐蔽，因而一直不为外界知晓。我们也是费尽心机，才把文字全部识读出来。

对比观音岩的两处摩崖石刻，就会发现两者之间似有联系。其一，两人都是清代时任县令，一个在道光丙午年（1846），一个在同治元年（1862），相隔不过15年；其二，两人都是桂林老乡。我们可以想象这么一个故事：唐鼎涛来摄永兴，慕名闲逛观音岩，看见刘廷玉所书石刻，大发感慨，心想：同是桂林人，就你有文化，你可留名，未必我就不行么？唐鼎涛回去就翻史志，明《万历郴州志》上载张澈诗:灵岩横峙护山城，岩下狮头画不成。林木风生巢鹤舞，江潭雷动卧龙惊。凭谁欲演无生法，信我才成有象名。此地大观观不尽，一游一度畅高情。于是受到启发，雇请石匠，凿下了“大观在上”题额，并配以对联，题款也更为详尽，无论从字体、内容、形制上，都盖过了前任同乡，唐鼎涛于是心满意足了。不管刘廷玉、唐鼎涛他们出于什么心态，这两位有文化的桂林老乡，为观音岩留下了文化信息，让我们今天能够触摸到他们那时的历史脉搏，我们怎么样都应该感谢他们。志书上记载的诗人张澈，未注明哪朝哪代哪里人，也无生平事迹介绍，只能认定他是明万历丙子年（1577）以前生人，其究竟是何方神圣，有待进一步考查。

关于观音岩，我们通过走访当地老乡，了解到解放以后，宗教被当作封建迷信，备受冷落，香客锐减。1954年，永兴航管站在这里办船民夜校，数百船工由此摘掉文盲帽子。文化大革命中，观音岩寺庙佛像被砸毁，僧人被遣散，殿宇无人管理；县里在观音岩附近办电石厂，大量废渣废料填入观音岩下的便江；又在天王台山办水泥厂，同样把大量废石填入观音岩下的便江。过去观音岩无路可通，需乘船或乘坐木排、竹排才能进入，经过电石厂、水泥厂的折腾，如今观音岩前形成了一处空坪，不仅步行，连汽车也可一直开到寺庙跟前，时空一变，情趣了无。改革开放以后，国家恢复宗教信仰自由，永兴佛教协会于是恢复观音阁。可惜2001年那场大火，将观音阁木结构建筑全部烧毁。重建以后，形成了现在的钢筋水泥结构、九层重檐规模。美则美哉，古扑不再。

观音岩常年香火不断。每逢观音菩萨的出家日、皈依日、成佛日，即农历二月十九日、六月十九日、九月十九日，这里都要举办法会。此时善男信女各方云集，抽签拜佛，摩肩接踵，热闹非凡。唯有该项活动，古今一脉传承。我们相信，有关观音岩的故事，还会继续演绎。