(一)讣告的由来--讣告

(一)讣告的由来--讣告

讣告，又写作“讣文”、“讣闻”。“讣”原指报丧的意思，就是将 人死了的消息报告给大家。如：《左传•隐公七年》：“凡诸侯同盟，于 是称名；故薨则赴以名。”这里的“赴”同“讣”，“名”就是名字。 意思是说，凡诸侯结盟，称名以告神灵，所以死后在讣告上也写上名 字。又如：《礼记•檀弓》：“伯高死于卫，赴于孔子。”意思是说，伯 高在卫国死了，(别人)向孔子报丧。生死是人生中的大事，人死后 须将消息迅速地告诉亲近的人，所以上古都用“赴”字。按《说文解 字》注，古文讣告字只作赴者，取急疾之意。以后报丧的意思从赴字中分离出来，专用讣字，“急疾”的意思就隐去了。
由此可见，“讣告”是一种报丧的文书，一般由死者的亲属或冶 丧委员会发出。还有一种叫作“讣帖”的文书，其实与讣告的内容完 全相同，不过在形制上更为短小，只宜投送个人。讣告应该在向遗体 告别仪式之前尽早发出，以便死者的亲友及时地做出必要的安排和准 备，如准备花圈、挽联等。
古代新闻业不发达，讣告发布的方式只好派专人送达或靠张贴。 现在除此之外，还可以通过报纸、电台向社会发出，以期使讣告的内 容迅速而广泛地传播开来。
最早的讣告，现在已无从査找，只能从古代一些典籍中略窥一 斑。据《礼记•杂记上》，“诸侯薨，使臣临瑞圭于天子”报丧，诸侯 以瑞圭为信。瑞圭就是用做凭信的玉器，是表示爵秩等级的，公爵用 桓圭，侯爵用信圭，伯爵用躬圭等。在古代，瑞不仅是吉祥的预兆， 也是凶信的象征。如：王充《论衡•指瑞》：“传舍人不吉之瑞。”这说 明报丧时也用瑞圭作凭信。执“瑞”为信，同时按等级使用特定的讣 告语言，如讣于死者的国君，就说“君之臣某死”；国君的夫人死， 讣于别国国君，就说“寡小君不禄”；大夫死，讣于同国的大夫或士， 就说“某不禄”；士死，讣于同国的大夫或士，就说“某死”。这是周 朝的讣告形式。这种讣告，流行于上层社会，“礼不下庶人”，平民百 性死了，是不能用讣告的。平民百姓也使用讣告，是后来的事。
明朝沈榜在《宛署杂记》中记载当地丧礼写道：“初丧三日，出 丧牌挂钱门外，计死者之寿，岁一张，日挑钱。”这“丧牌”就起着 讣告的作用。这个习惯一直沿至今日。在农村和城镇，常常可以见 到，谁家死了人，就在门前贴一张白纸，上面简单写着死者和主人的 关系及死者的年岁。这也可以说是一种简单的讣告。