相思豆的来历

    牛郎织女这个千古流传、美丽动人的爱情故事，是我国四大民间爱情传说之首。七夕也成为了同样美丽动人的中国情人节而流传至今。

    而中国爱情的发源地诞生在湖南省郴州市的桂东县，作为爱情信物而流传千古的“相思豆”是桂东的花豆，其中的渊源和联系想必知道的人就不多了吧。难怪桂东花豆又被誉之为“神豆”，我想，除了其神奇的保健食疗效用外，原来与牛郎织女的传说有这么深厚的渊源!

    相传在很早以前，南阳城西(“南阳城”据说是西晋时期湖南南方的桂阳郡城，现在的郴州市，简称为“南阳城”。据桂东县志记载：宋嘉定四年(1 211)，析桂阳县(即今汝城县)的宜城、零陵二乡置桂东县，县治设上犹寨(即今寨前)。明洪武元年(1 368)，移县城于沤江上游的凤凰山前)，牛家庄里有个聪明．忠厚的小伙子，父母早亡，只好跟着哥哥嫂子度日，嫂子马氏为人狠毒，经常虐待他，逼他干很多的活，一年秋天，嫂子逼他去放牛，给他九头牛，却让他等有了十头牛时才能回家，牛郎无奈只好赶着牛出了村，在草深林密的山上，他坐在树下伤心，不知道何时才能赶着十头牛回家，这时，有位须发皆白的老人出现在他的面前，问他为何伤心，当得知他的遭遇后，笑着对他说：  “别难过，在伏牛山里有一头病倒的老牛，你去好好喂养它，等老牛病好以后，你就可以赶着它回家了。

    牛郎翻山越岭，走了很远的路，终于找到了那头有病的老牛，原来老牛是天上的灰牛大仙，因触犯了天规被贬下天来，摔坏了腿，无法动弹。于是，牛郎不畏辛苦，细心地照料老牛，白天为老牛采花接露水治伤，晚上依偎在老年身边睡觉，老牛病好后，牛郎高高兴兴地赶着十头牛回了家。

    回家后，嫂子对他仍旧不好，曾几次要加害他，都被老牛设法相救，嫂子最后恼羞成怒地把牛郎赶出家门，牛郎只要了那头老牛相随。

    一天，天上的织女和诸仙女一起下凡游戏，在河里洗澡，牛郎在老牛的帮助下认识了织女，二人互生情意，后来织女便偷偷下凡，来到人间，做了牛郎的妻子。婚后，牛郎织女男耕女织，相亲相爱，生活得十分幸福美满。织女还给牛郎生了一儿一女。后来，老牛要死去的时候，叮嘱牛郎要把它的皮留下来，到急难时以求帮助。

    好景不长，织女和牛郎成亲的事很快便让天帝知道，王母娘娘亲自下凡来，趁牛郎不在家的时候，抓走了织女，强行把织女带回天上，恩爱夫妻被拆散。牛郎回家不见织女，急忙穿上牛皮做的鞋子，担了两个小孩追去。眼看就要追上，王母娘娘心中一急，拔下头上的金簪一划，霎时间一道波涛汹涌的天河阻隔了相爱的人，牛郎再也过不去了。从此，牛郎织女只能隔河相望，日夜相对哭泣流泪。

    他们的忠贞爱情感动了百鸟之王一一凤凰，凤凰把鸟儿们召集起来，在凤凰的栖息地(即如今在桂东县城旁的凤凰山，现仍有演变成为小个儿的凤凰在那附近栖息，还有一棵需要四人合抱的千年古松，被眷为中国马尾松之王，称之为“凤岭古松”)，在一棵千年古松树里，开了一个百鸟大会。后来人们把这次百鸟大会称之为百鸟朝凤，百鸟们共同商讨如何帮助牛郎飞到天上去追织女，生长在相思泉的喜鹊勇敢地站了出来，泪水涟涟地请求凤凰，要去帮助牛郎，凤凰被喜鹊助人于危难的精神所感动，同意了喜鹊们的请求。于是千万只喜鹊飞来，搭成鹊桥，让牛郎织女走上鹊桥相会，王母娘娘对此也无奈，只好允许两人在每年七月七日于鹊桥相会。玉皇大帝牵怒于白马私自带织女下凡，触犯天条，把白天马贬为凡马，留在人间，所以现在仙人桥所处的山也叫白马山，白马山上有个干年不枯的泉眼，便是织女被带回天庭时，对心爱的牛郎和给她找到人间真爱的白马所留下的相思泪和伤心泪，泪滴成泉，也就是今天的相思泉。一群比翼鸟因喝了相思泉，就变成了桂东著名的相思鸟；飞得高的鸟儿每年七月七日都带着牛郎飞到天上，搭成天桥让牛郎织女约会，这种鸟被称之为喜鹊，喜鹊所搭的桥也称为鹊桥。生长在旁边的豆科植物就成了相思豆。由于这种原产的相思豆比较大而且有色彩斑斓的花纹，当地人又把它称为花豆。大诗人王维听了牛郎织女的故事之后，非常感动，留下了：  “红豆生南国，春来发几枝，愿君多采撷，此物最目思”的千古佳句。由于诗人只知道相思豆生长于南方，却不知生长在南国偏远山区的桂东花豆才是真正的相思豆，世人一直以为南方的另外一种豆是牛郎织女故事里的相思豆，这个误会可真是不小。

    后来，每到农历七月初七，相传牛郎织女鹊桥相会的日子，姑娘们就会来到花前月下，抬头仰望星空，寻找银河两边的牛郎星和织女星，希望能看到他们一年一度的相会，乞求上天能让自己能像织女那样心灵手巧，祈祷自己能有如意称心的美满婚姻，由此形成了七夕节，形成了中国的情人节。