《太极图》、《太极图说》与郴州

 

什么是《太极图》和《太极图说》？

 

《太极图》与《太极图说》，系宋代理学开山祖师、湖南道县大贤周敦颐最重要的哲学思想贡献。《太极图》是“无极而太极”至“万物化生”的直观示意图，5个层次、大小10个圆、连接线加26字图题（如图）；《太极图说》是说明式的学术文章，《宋史·周敦颐列传》有附，全篇仅249字：

无极而太极。太极动而生阳，动极而静；静而生阴，静极复动。一动一静，互为其根。分阴分阳，两仪立焉。阳变阴合，而生水、火、木、金、土，五气顺布，四时行焉。五行，一阴阳也；阴阳，一太极也；太极，本无极也。五行之生也，各一其性。无极之真，二五之精，妙合而凝。乾道成男，坤道成女。二气交感，化生万物。万物生生，而变化无穷焉。惟人也得其秀而最灵。形既生矣，神发知矣，五性感动而善恶分，万事出矣。圣人定之以中正仁义而主静，立人极焉。故圣人与天地合其德，日月合其明，四时合其序，鬼神合其吉凶。君子修之吉，小人悖之凶。故曰：立天之道，曰阴与阳；立地之道，曰柔与刚；立人之道，曰仁与义。又曰：原始反终，故知生死之说。大哉易也，斯其至矣！

这一图一文，形成一套简约缜密的宇宙观体系，是周子既合为一也可分为二的学术宏论。仅就《太极图》而言，国内外学术界一致评价它是中国古代最著名的一幅宇宙万物生成图；惊异它解释由无极生出阴阳，阴阳相互作用产生金、木、水、火、土五行，五行又相互作用繁衍出万物，形成大千世界；惊诧八九百年前周敦颐的学说，竟同现代宇宙科学如此对应。

这样重要的著述是周子在何时何地创作的？这么伟大的思想是周子在何处何年产生的？历史文献没有回答。

 

《太极图》、《太极图说》创作于郴州

北宋庆历元年（1040），周敦颐（字茂叔，号濂溪）在江西正式步入仕途，经过3年历练，吏部考察后认为有才德，调南安军任司理参军（负责办案的官员）。《周敦颐年谱》载：1046年，兴国县知县程珦代理南安军副职，他十分欣赏周敦颐的治学和为人，“因与为友，令二子师事之”，即要两个儿子拜周为师，托付于他。“二子即明道、伊川也。时明道年十五，伊川年十四”，“明道”“伊川”是学者们对“程朱理学”之“伊洛学派”开创者程颢、程颐兄弟的雅称。尊师重道的成语典故“程门立雪”，即出自他们。也就在二程拜师当年冬天，三十而立的周敦颐升迁郴县县令，第一次担任县级主官；“至县，首修学校以教人”，第二年“作书堂于郴之鱼绛山”。这样，少年二程就应随恩师来到与江西一山之隔的湖南郴州，《重建郴阳濂溪书院记》载“公于郴阳盖三至焉。其时，二程来从受业，盛哉矣。”这并非后人的想象，《明道传》佐证“自十五六时，与弟颐闻周敦颐论学，遂厌科举之业，慨然有求道之志。其后先生作《太极图》，独手授之，他莫得而闻焉。”

这段话和前面所引内容，透露了几个重要信息：1、周子到郴后首修学校，是为公家修县学；翌年在东郊鱼绛山作书堂，则是为自己休憩时治学和育才所筑两三间厅屋。2、程颢“自十五六时与弟颐闻周敦颐论学”，肯定在郴州鱼绛山书堂。因为他们15、14时在南安拜师，不可能叩了头就与移官郴县的恩师分离。在郴县的周子也不可能在他们16、15时离开任职地，从湖南跑到江西去给弟子授业。《明道传》“自十五六时”这一句，说明二程从1047年在郴县开始，追随恩师游学。又，南宋嘉定十三年（1220）桂阳（汝城）知县周思诚到任，了解到“县西五里有山环合，林木茂翳，而溪流清泻，萦纡其间，人号其乡为予乐”；“思诚窃记明道先生有‘过前川而予心乐’之句，盖明道先生尝从先生游也”，就是说程颢随周子“改郴州桂阳令”曾游学至此；并留下“予乐诗”，汝城人当时已叫开了“予乐乡”。程颢所写诗为七绝《春日偶成》“云淡风轻近午天，傍花随柳过前川；时人不识予心乐，将谓偷闲学少年”。如果没有在郴县几年的求学，年少的他怎能撰出《千家诗》的篇首佳作？也只有通过鱼绛山的数年潜心修学悟道，成年的他才能吟出“时人不识予心乐，将谓偷闲学少年”的佳句。再看其弟程颐的说法，《二程集》中《伊川杂录》载“先生曰‘古人有言曰：共君一夜话，胜读十年书。若一日有所得，何止胜读十年书也？尝见李初平问周茂叔云：某欲读书，如何？茂叔曰：公老矣，无及也。待某只说与公。初平遂听说话，二年乃觉悟’”。李初平是郴州知州。程颐“尝见”，即曾经看到知州同周子对话，后一句也是亲见周子给知州讲学。这就进一步证实二程来郴州游学。3、当二程“自十五六时”在郴州“闻周敦颐论学”的影响下，明确了追求义理的人生取向后，“其后先生作《太极图》，独手授之”。即接着周敦颐就创作了《太极图》、《太极图说》教授他们，如果仅仅是一张几根线条组成的简单之图，5分钟便可学会。而连示意图带说明词加理论文章与研究论证性讲解，才具备“独手授之”的特殊价值。“他莫得而闻焉”，是要在特定的时间、空间、对象、条件下才能做到，即郴县3、4年，鱼绛山书堂、一位师长、两个学子、单独辅导。

如此，二程从郴县到汝城的数年。不但由少年而弱冠而成年，被引领进理学的门庭，更因周子“独手授之”，从而使他们在郴州鱼绛山书堂触探到《太极图说》“明天理之根源，究万物之终始”的堂奥，豁然进入周子的宇宙观世界，打下“伊洛之学”的基础。因此完全可以说，《太极图》和《太极图说》诞生于郴，郴州系中国理学的“道源”之一。

 

注意几个问题

《宋史》说周子“移郴之桂阳令”，不能按现代汉语解读，这一句短语讲的是两个意思：迁升郴县县令，又调到桂阳任县令。周子在郴为官三任，可以说。1046年冬至1053年在郴县、汝城，1068年“时先生有知郴州之命”，即获任职郴州知州的升迁令。但不可能“在郴为官11年”，古代地方官一任为3年，期满换地方，根据治绩移、升、贬等，届时才能在第4个年头请假返乡探望父母。因此周子在郴为官8、9个年头，实足时间最多8年。他没在郴州行使知州职权，因为知州的任命刚下，朝廷马上又提升他去广东。当年5月5日他在永州为别人一文上石，署名的衔头即称“新广南东路转运判官”，所以他到郴州就是经过、会会父老故交。同时，《宋史》、明《郴州濂溪祠记》并没有说“《太极图说》《通书》《易说》等哲著都在郴州酝酿成型”，只有笔者考证的有关《太极图》与《太极图说》系周子在郴创作的论文，2000年在“周敦颐学术思想研讨会”上宣读，后被大学学报采用。

                                                                       (核心内容原载90年代《郴州师专学报》、2007年中华诗词出版社《濂溪风韵》、郴州日报)