桂东民国首届县长谭嗣穆/陈俊文

 

谭嗣穆（1878－1929），字念荪，浏阳县淳口乡岚烟村人。

    谭家为望族，世代为官。祖父谭学琴是清朝最高学府国子监学生，任过清朝县吏。谭嗣穆和“戊戌六君子”之一的谭嗣同是（叔伯）兄弟。兄弟十一人，嗣穆排行第九，嗣同排第七。

    嗣穆幼时聪慧，博览群书，深得叔父谭继洵（嗣同的父亲，时任湖北巡抚）的厚爱。叔父把他带到武汉，送进武昌读书。嗣穆与嗣同感情很好。戊戌年（1898），嗣同北上赴京，赠诗联：“惟将侠气留天地，别有狂名自古今。”岂料，兄弟一别，竟成永诀。嗣同进京后，变法改良，慷慨赴难，血溅于菜市口。嗣同殉难后，嗣穆泪流满面，扼腕长叹。对人说：“好男儿当以老七为榜样，匡世救民，振兴中华。”

     谭嗣穆在湖南公立法政学堂（湖南大学前身）第一班毕业后，1912年到桂东任民国首届县长。

     到任后，他深谋远虑，“废科举，兴学堂”，实施“兴民智”、“促变革”的新政。在桂东成立劝学所，废除私塾，大张旗鼓办学校。他召集该县有影响的绅士、贤达邓润棠、邓润标等人，利用祠堂和旧有的寺庙、寺观，如火神庙、紫竹庵、大塘庵、东水寺、总管庙等改建校舍，并从庙产中提租，添置讲台、课桌等教学设备，创办育英小学（今城关小学）、培英小学（今沙田）、尚义小学（今桥头）、文英小学（今普乐）等，并首创桂东女校。学校如火如荼办起来了，由城而乡，由乡而村，达96所。针对群众崇尚私塾的习惯，谭县长特制定优惠政策：在招生中对学生一视同仁，免交书籍课本费和寄宿费，中餐由学校供应菜食。支出来源由政府财政挤一点，绅士贤达捐献一点，族中提取一点。为提高办学质量，开设小学教师暑期研讨班。举办全县小学成绩展览评比。值得一提的是：在创办女校遇到阻力时，谭县长殚精竭虑，带头送儿媳入女校学习，鼓励县内有名望的人送女儿、送妹妹入女校读书。从他的家乡浏阳请来木匠制作织布纺纱机，安排妻子黄宝贞义务传授纺纱织布技术。除原有优待，还增加送水箩、操衣、制图仪器待遇。在该县掀起男女平等的新风，号召女子放脚，杜绝女子缠脚的恶习，根除女子因小脚不能劳的痛苦。

    他身为一县之长，却能平易近人。大事小事都一样重视，一样对待；不论官员还是百姓，他都一样接待，一样热情。1913年，桂东因灾，发生米荒，县府开仓平粜积谷。在桂东三年的县官生涯中，他办公益事业，修路、开田、兴水利、植树造林。1913年，组织群众对该县西北坪水至圆罗前路段义务投劳。节衣缩食，捐款购买修路材料。迤逦数里，险途变坦途。请浏阳木匠到桂东制作水车，解决群众灌田用水问题。将每年的清明日定为植树节，率机关团体学校人员到郊区植树造林。

    为确保一方平安，向上申请步枪20支，在育英小学第二班学生中，选择身体强健学生20名，成立学生军，并亲自任教练。

     1913年8月9日，广东李天民纠集匪徒500余人，从集岭流窜桂东厢都（今城关、寒口、黄洞等一带），骚扰百姓，哄抢财务。谭县长率学生军前往桂东与江西的交界高坪，配合地方武装（团勇、灶头勇）征剿，激战半日，歼匪50余人，受到群众赞扬和袁世凯的褒奖，奖金500元。

    清朝末年，桂东吸鸦片的人甚多。谭县长到任后，视毒如仇，采取得力措施禁烟。鼓励群众举报，并为举报者保密，有功者重奖。凡有举报，即派兵搜查，证据确凿即行逮捕拘押判刑。对调查无证据，经过抽验，确无犯罪，即行释放。

    谭县长身体力行，严于律己。憎恨损公肥私行为，凡亲属衙役染指受贿，给予重处。他办事果断，力求真实。遇到难题常微服私访，解决了民间很多难点、热点问题。

    主政桂东三年，社会平安，商旅无阻，人民安居乐业。省府备加赞许。1915年荣调汝城。离任时，万人欢送，百姓立81座朱红漆案，置境，水于其上，树有小旗：“清如镜，明如水”。清官声浪，此起彼落。谭县长洒下一路激动泪水，令管家每案台发红包一元以示谢意。管家暗急，因县长月俸只二百，加上谭县长平常好善乐施，此时囊中仅剩20余元，管家转向乡属借凑，不得不减半赐之。时人赞道：“谭七（指谭嗣同）以革命成仁，名噪中外，谭九则以一代清官，相传后世。”

    汝城任满后，又升迁郴州道。不到半年，谭嗣穆南下广州，投靠孙中山，因路途遇匪，洗劫一空，加上身染肝病，回归家乡。1929年10月病逝，年仅52岁。