吕洞宾云游郴州
年轻时捧读李沥青先生编撰的《郴州史话》，看到《吕仙云游到郴州》，感到蛮好玩。李老是民间文学泰斗钟敬文教授的弟子、湖南民间文艺家协会顾问、戏剧家协会名誉理事，写民间传说，自是“坛子里抓乌龟，十拿九稳”。1984年1月湖南美术出版社出版《三湘揽胜旅游丛书》，摄影家、郴州汝城人黄振林，任《南国郴州》责编，他把李老之文收在“名人轶事”栏目中，题为《吕洞宾酒店题诗》。我这才作如是想：难道八仙中最著名的吕洞宾真到过郴州？
吕洞宾其实大名吕岩，字洞宾，一名岩客，唐代河中永乐县即今山西芮城县人；不晓得怎么搞的，生卒年不详。他的进士祖父吕渭，官至礼部侍郎；吕渭四子，其长子吕温“天才俊拔，文彩瞻逸，为时流柳宗元、刘禹锡所称。”吕岩的父亲排行、名字不详，反正和3个叔伯均有美才，都做过官。吕岩生于如此家庭，少年时代生活富足、无忧无虑，在家庭文化气氛熏陶下，他自幼颇好学问，青年时即以诗名见于世。唐懿宗咸通年间(860—873年)，吕岩考进士不中，流连长安酒肆，遇上道士钟离权，在钟离权的劝导下出家入道。这是一说。正式的说法是，吕岩在咸通初中第，两调县令；时值黄巢之乱，遂携家避入山中修道。其实他出家还有其政治背景：吕渭的长子吕温在唐顺宗时赞同永贞革新，宪宗时得罪了曾任郴州刺史的宰相李吉甫。穆宗之后，李吉甫的儿子李德裕又为权相，在这种政治环境中，“吕氏诸子无至达官者”。吕洞宾的仕途不顺及心情散淡，也就在所难免了。
传说吕洞宾入道后云游四方，与钟离权、何仙姑（传说系郴州近邻永州人或广东增城人）等，成了道教界和信众们口中的“八仙”。那么吕洞宾真的到过郴州吗？清《嘉庆郴州总志·流寓志》记有线索一条“吕岩，字洞宾······《全唐诗》载岩与潭州智度寺惠觉诗自序云：余游韶郴，下湘江。盖岩尝至郴也。”
按这线索搜索，还真有戏：唐懿宗咸通年间，吕洞宾把功名利禄抛一旁，南下湖湘，留下“三醉岳阳楼”的故事和七绝“朝游北海暮苍梧,袖里青蛇胆气粗;三醉岳阳人不识,朗吟飞过洞庭湖。”然后他到了潭州即长沙，结识了智度寺的慧觉禅师，两人坐而论道，互有收获。想想看，唐代之所以叫大唐，并非仅指疆域辽阔、人口众多或金银成山、艺术盖世，而是整个社会的视野达观、开放通明与思想活跃、学术包容。吕洞宾与惠觉，一道一释，品物议论和解析世界的角度虽然都不相同，但在追求真理的出发点上及各自坚守本界学说的立场上，能相安无碍并互予鼓励，十分难得。
我觉得更值得称道的，是吕洞宾的大度，他不信佛，却尊重惠觉的佛家学说。他在七绝《与潭州智度寺惠觉诗并引》的引言中说道：“余游韶郴，东下湘江，今见觉公，观其禅学精明，性源淳洁，促膝静坐，收光内照。一衲之外无余衣，一钵之外无余食。达生死岸，破烦恼壳。今方佛衣寂寂兮无传，禅理悬悬兮几绝，扶而兴者，其在吾师手！聊作一偈（和尚的唱词）奉记：达者推心方济物，圣贤传法不离真。请师开说西来意，七祖如今未有人。”
这的确值得大书一笔。“今方佛衣寂寂兮无传，禅理悬悬兮几绝”，指的是就在吕洞宾作此诗10几20年前一大宗教事件：由于佛教寺院土地良田不输课税，僧侣免除赋役，寺院香火畸形旺盛、经济过分扩张，损害了国库收入，与农民、地主之间也矛盾相向。841年登基的唐武宗本身崇信道教，他见佛教势力过于强大，遂在名道士赵归真和宰相李德裕的支持下，掀起了一场声势浩大的“灭佛”运动，至会昌五年（845）为王室收缴了良田数千万顷，强迫还俗的僧尼26万人，拆寺院佛堂4600余所、兰若（私立的僧居）四万所。拆下来的建筑材料用于修缮政府廨驿，金银佛像上交国库， 铜像 及钟、磬用于铸钱，铁像则用于铸造农具。当时，郴州的无量寿佛、百岁周全真，都脱下袈裟换穿武宗赐给道士的那种紫霞衣袍，隐居永州覆釜山。但一年之后，846年武宗病故，宣宗即位，又下令复兴佛教。这种大起大落的突变，使得到了唐懿宗时，禅宗七祖仍空阙，佛道之争的激烈可见一斑。而作为道教名师的吕洞宾，竟毫无门户之见，对慧觉大师尊重有加，并把兴佛的希望寄托于其身，从宗教利益来说简直豁达无边。当然吕洞宾强调的，无论智者的传法或圣贤的感人，都离不开“真”，也就是“诚”。
从这首诗可以看出，吕洞宾修炼得已经达到“真人”即仙人的境界了。其引言透露，他是因为要幽游南岭郴州、韶州，才东下湘江、潭州而遇惠觉禅师的。所以另一首《七律》就写道“香风缥缈驾仙鸾。手执桃花仔细看。七泽涛声惊夜梦。三湘烟树带云寒。岳阳曾醉何关酒。员峤称仙岂是丹。 回首唐虞成往事。沧桑更变话无端。”他到郴州后是否写有诗歌呢？
还真找到一首，《赠曹先生》。这位曹先生叫曹唐，桂林人，一说郴州人，初为道士，大中年间（847-859）考取进士，咸通中也就是与吕洞宾同时代，为诸府从事（各府长官的僚属）。曹唐是著名的小游仙诗诗人，他为郴州两位名人撰写了游仙诗，一首写用橘叶井泉救人的汉代苏耽，一首送给朋友、采药救人的王锡。而吕洞宾的《赠曹先生》从内容上看，是拿苏耽比拟曹唐：“鹤不西飞龙不行，露干云破洞箫清。少年仙子说闲事，遥隔彩云闻笑声。”苏耽是少年草药郎中，因瘟疫之年救民，得道跨鹤踏云升仙，留下“龙蟠橘井”的传说。
吕洞宾留在郴州的民间传说，也与诗相关，即李沥青老记《吕洞宾酒店题诗》一则，本人借过来，稍作调整，供读者一乐：
郴江畔干城街湘粤古道旁，有家夫妻小酒馆。这天晃进来一个陌生客，戴纯阳巾穿青道袍，眼放醉光。店老板扶他坐在八仙桌旁，递给他冷茶醒酒，谁晓得他偏指着酒壶：“我还要这个！”店老板向里屋吆喝一声，老板娘出来，老板附耳说：“是个稀客，快打好酒。”老板娘筛了满满一壶：“客官，请用酒。”客人一听到“酒”字，醉意全无，眉开眼笑：“你这是什么酒？”“郴州老水酒。”客人看一看，嗅一嗅说：“郴州水酒，不错嘛。”老板出了口气，讲实话：“客官，我这小酒馆开张以来，从无客人说好，也难怪，水做的酒，冇什么好。”“这就叫人情好水也甜嘛。”“不瞒客官，今天给你打的酒是最好的，平素别的过路客就是掺水的了。店小利微，客人嘴刁，赚不到几文钱。反正水井在屋后，就掺水，酒味薄，慢慢地客人都到大店子去了。”
客人也不做声，吃完酒菜，从衣袖里抖出3粒糯米，对老板夫妻说：“只每天丢一粒进井里，搅动三下，井水就变好酒，越舀越有，保你夫妻一年四季不用愁。”客人走后，两口子如法炮制，果然井水变成上好的美酒。消息传开，上门的客人如同川流，夫妻酒馆富得流油。
三年过去，一天那戴纯阳巾的客人又来了，老板夫妻作揖叩头，好话说了两谷箩。客人说：“你们休言这么多，只讲这三年生意如何？”两口子吞吞吐吐起来：“生意好是好，不过······”“不过什么？”老板娘捅一下老板：“恩公面前，有什么不好说?”她大声开叫：“井水变酒好不过，不过，不过，”又捅一下老公：“你给恩公出个题罗。”老板叫婆娘去筛酒，自己向客人跪下去磕3个响头：“恩公在上，听小的说，井水变酒，一百个好，一千个妙，只是喂猪冇得料，要是还能变酒糟，我孝敬恩公大红包！”
客人总算明白了，叹口气念念有词，只见3粒白色的小东西从天而降钻入他的衣袖中。他接着变出一支毛笔在墙上草书“天高不为高，人心最是高；井水变成酒，还嫌猪无糟。”然后摇头而言：“可笑，可笑”，落款为“吕岩”，写完拂袖出门而走。从此，外甥打灯笼——照旧，老板夫妻肠子悔成了解不开的乱麻球。
这个传说，好玩不过，简直就是揭自己的疮疤黑自己的脸，但郴州人硬是就不怕丑化，批评乡党，提醒商家。因为这个传说，揭示出一个放自天下皆准的至理：做人，最要紧的是信守本分，自我觉悟。这传说既体现了郴州百姓的大方幽默，又符合吕洞宾的身份特点，体现出南岭人的活泛性情、民间智慧。
明代绘吕洞宾像
范曾画《八仙图》，左起第三为吕洞宾