桂阳古塔
古塔，是神州数千年文明史的载体之一，被称为神州古代高层建筑。塔原本是佛祖圆寂后供奉舍利的建筑物，后嬗变为佛塔、风光塔、文峰塔、堪舆塔等等。中国古塔漫衍广、品类多、形态美。就形态而言，有楼阁式塔、亭阁式塔、密檐式塔、花塔、金刚五座塔等等；从建筑材料上看，又可分为土塔、石塔、砖塔、木塔、砖木塔、砖石混筑塔等等；按其用场可分为具备供奉舍利、藏经、追荐、普度、镇风、锁水、压胜、标记、纪念等功能。
第三次全国不可移动文物普查记录显示，桂阳县保存完好的历代古塔有7座，它们是：县城东塔、银河文峰塔、山合高峰塔、清溪文峰塔、锦湖八角塔、下阳八角塔、塘边聚星塔等。
桂阳古塔的品类单一。建筑年代除东塔为明代以外，其他均为清代建筑，形态主要为楼阁式文峰塔；建筑材料主要为砖塔、砖木塔；主要功能为镇风、压胜、标记、纪念等。
古塔是桂阳一段光辉历史的见证，珍惜保护好桂阳现有的历代古塔，对保护和抢救文化遗产，传续悠久的桂阳历史文脉，凸显地区个性，提升桂阳文化品质，开发旅游资源具有重大意义。
笔者对桂阳大部分现存历代古塔进行过实地考察，同时走访过当地百姓，搜集整理了一些资料和传说，参照有关文献记载（包括家谱），对桂阳具有代表性、又富有传奇色彩的东塔和银河文峰塔进行过肤浅的研究。
东塔最初的名称叫“德星塔”，建在鹿头峰上，又名鹿峰塔。因为屹立于桂阳县城东面，人们又习惯地称之为东塔，称鹿头山为东塔岭。
据碑石史料记载，东塔始建于宋代治平年间（公元1064-1067），由当时的桂阳监使孙颀倡建。为何建此塔？传说桂阳古县城设立后经常遭水灾，因当时的科学技术的局限无法根治，遂请风水地理先生求神消灾，风水地理先生一番考究后发现古县城地下水丰富，东面都是高山，古县城犹如一条船在水中飘浮游荡，要想稳固这条船不游荡漂走只有用竹篙或铁锚定固定，如是风水先生遂建议在县城东面的鹿头峰建一竹篙形的塔，将县城镇住。故东塔就兼具有镇风、镇灾、镇水、压胜、标记等功能。传说归传说，究竟为何建塔，至今无凭考证。塔建成后，因紧邻县城，且山峰风景秀丽，人们经常上山游览，慢慢成为游览胜地，又是一座典型的风光塔。到了明代，塔身日趋倾颓，因而在明嘉靖十年（公元1531年）重建一、二层，隆庆三年（1569）建三层，隆庆五年建第四层，隆庆六年建第五层，直至万历元年（1573）建成六、七层竣工。即公元1531至1573年，历时达二十四年之久，其工程之浩大，建筑技术之复杂，不言而喻，足以想见。特别是建一二层即停工数十年后再建。之所以如此，一是可能因为当时资金不足；二是可能因为遇到其他人为因素无法续建。从建塔历史可以证明桂阳历代人们无数先辈对建塔的信心和决心，是一部建设美好家园的奋斗史。
东塔为楼阁式砖石混筑，七层八角形，基座占地面积543平方米，基座全部为青石砌筑，周设护栏。塔身高31.18米，塔门朝西，门前有一堵丈余高的石墙。一层，塔门额前横嵌青条石，刻题“寿山福海”，款置“嘉靖十年上冬吉造，舍字信士周庭鹏汇，石匠李显刊”；第三层劵门横嵌青石，题刻“雁塔峥嵘”；第五层劵门上横嵌青石，题刻“青龙高耸”。每层劵门两边均嵌置石碑，刻载该层建造年代及捐资人姓名、数额等等。底层室内设龛堂供佛，塔身为青砖砌筑，中空，有甬道石块阶梯从右上行，穿过第三层楼面可绕至顶层，甬道阶梯可容2人侧身而过，层与层之间翘出短檐，檐下无斗拱，仅用砖砌成三道线，出线上复用异形砖叠砌纹饰，以承托出檐，转角处嵌石枋，徵向上昂，似檐之翘角，枋下挂铜铃，塔顶置相轮和宝瓶。
东塔形制朴素稳重，别具一格，为中国明代砖塔建筑之精品，为研究我国古代高层建筑提供了甚为重要的实物资料。公元1928年3月12日，共和国上将萧克等率领湘南起义军三千余人第二次攻打桂阳县城时就驻扎在东塔周围，指挥所就设在东塔的鹿峰庵内，是研究湘南起义历史的重要实物。为此，东塔具有较高的历史、艺术、科学价值，分别于1959年和1983年两次公布省级文物保护单位。
东塔建成以来，曾得到历代桂阳人们的精心呵护和多次保护维修，也曾遭遇过人为的损坏。据有关史料记载，近代民国二十年维修次；1969年“文革”期间被人用炸药炸坏塔顶，位于塔旁的鹿峰庵也被拆毁，直至2000年才在原址上建鹿峰寺。1984年，湖南省文化厅拨款维修，1986年工；2003年，县委、县政府倡导有关单位捐资，对东塔及周边的环境进行美化、亮化，塔身安装彩灯，塔基周围栽植树木，地面铺设青石、增加护栏。以东塔命名的东塔公园如今是桂阳重要的游览观光景点，也是桂阳人们主要的休闲去处，目前是桂阳古老的标记。
东塔是桂阳建塔历史的真实写照。其他的塔都比东塔年代晚、规模小，形制、结构、功能都是大同小异，惟有银河文峰塔值得进一步重点探究。
银河文峰塔位于舂陵江旁现仁义镇塘池村何山组南侧的柏树山顶端，名为塔岭山。山中古柏参天，杂树成荫，环境幽静。塔下方建有一座文昌阁，塔西湖里垌万亩良田，湖中原建有一座魁星楼，秦氏村前筑有一池塘名赤波潭，现文昌阁、魁星楼已毁。文峰塔塔门朝东，砖木结构，为七层八面的典型文峰塔。塔基占地面积20余平方米，通高23.9米，二至七层设劵窗，层与层之间飞出短檐，檐下屋斗拱，仅用砖砌成三道线，塔顶置宝葫芦瓶，塔内无甬道、中空，但每层用木牵枋牵棵稳固，木枋上置木楼板，每层楼板设有楼口，从楼口置楼梯可攀爬至顶层。
银河文峰塔建于清咸丰年间（1851-1861），具体年月无法考究。当年长江村秦氏家族建村至咸丰年间，为整治村风民风，震慑歪风邪气，振兴家族，繁荣家族文化，于是筹集巨资在村前筑赤波潭，垌中建魁星楼，塔岭山建文昌阁和文峰塔。塔、阁、楼、潭构成一幅美丽的图画。每当日出之时，塔影倒映在赤波潭上。扶塔远眺舂陵江，见渔夫撒网，桃花逐轻舟，画面多彩而绚丽。
从此，秦氏家族村风民风纯正，学堂里书声琅琅。家族人才辈出、科甲及第，贤人志士，光宗耀祖。遗憾的是，在“破四旧”和“文革”期间，文昌阁、魁星楼相继被拆除，文峰塔遭到破坏。至今，塔身部分外层砖被剥去，塔内腹中的木枋及楼板被盗，空空如也。塔基四周土壤风化流失，威胁整座塔的安全。
2012年，文峰塔被列为郴州市级文物保护单位。
锦湖文峰塔
清口文峰塔
银河文峰塔
银河文峰塔
桂阳县城东塔
作者简介：侯赋和 男 ，桂阳县文物管理所党支部书记、文博馆员。