万华岩

万华岩在郴州市西南约十七公里安和公社瓜棚下生产队的坦山，为一天造地设、千姿百态的石钟乳凝成的奇妙溶洞。洞长一千八百米。洞中有涧，从万华岩流出，岩上也有泉，从岩洞口五十米高空洒下，构成"洞口飞帘"的壮观。摇小舟三十米，登岸入岩门。岩内洞洞相连，洞中有洞，最宽处有四十余米，可容数千人。洞顶最高处有二十余米，长啸一声，回响不绝。岩洞内有石蟒、石狮、石鹤、石笋、石帘、石钟、石田等奇形怪状的岩石。每座岩石都有一个美丽的名称，诸如"巨蟒扑食"、"野猪噬筍"、"罗汉戏狮"、"双鹤守洞"、"芙蓉恋泉"、"神农石田"……，万华缭乱、真是一个名副其实的"万华岩"。

 关于石蟒，有个传说:很久很久以前，那个总管天下五谷的神农来郴州巡查。有一天，他到了万华岩，附近老百姓向他诉苦，说岩洞里有一股好水，水牛喜欢进洞洗澡。近两年闯来一条巨蟒，看见牛就吃，伤亡很大，成了农家一害。神农听罢，叫人牵来一条水牛，在草坪上转了三圈，他伸出手在牛背上拍了拍，那牛就乖乖地驮神农进洞去了。巨蟒发现有牛送上门来，便从水底攒出头来，张口伸舌，凶相毕露。神农喝道:"孽畜休动!"接着挥动神鞭，不偏不倚打在巨蟒的"七寸"上。巨蟒狂叫一声，立刻变成石头，再也不动了。

 石田也有传说:神农从岩洞里骑牛出来，告诉众百姓说，巨蟒变了石蟒，祸害已除。岩洞里有许多石田，会长出稻谷来，拿它做种，勤奋耕作，就有饭吃。神农走后，石田果然长出稻谷。每年到了下种的时候，附近的老百姓都到石田里取种。有一年，一个懒汉自己不种田，却溜进岩洞，把石田里长的稻种偷去吃了。从此，石田里再也不长稻谷了。

  明诗人刘汝楠有诗赞万华岩道:

鸟道斜通一罅天，仙人遗廪尚依然。

四时不断洞中雨，百亩谁耕石上田？

紫雾成文宜豹隐，碧潭嘘气有龙眠。

悬流倒影光相映，薄暮流连欲放船。

  明郴州学正蔡来仪《游万华岩》诗云:

层峦迭岫抱清湾，天宇曾开月一环。

无数奇珍藏洞里，何时仙境落人间。

水珠细滴龙楼雨，霞绮遥增石柱斑。

到此浑忘俗士态，临流伫看鹤飞还。

作者:李沥青 写于一九八二年