九街十八巷

    那天一个街坊朋友问“我们郴州九街十八巷，什么喊街？什么又喊巷呢？”很好耍的一问。先只能规规矩矩回答，街，城镇中宽广的道路，古人解释为“四通道也”；巷，小于大街、通向居民区的屋间道；也就是上海江浙的“里弄”。胡同呢？那是蒙古大军胡人铁骑入主中原之后，元代人就开始把街巷叫做“胡同”，至今北方还这样通称窄街细巷。纵横交错的大街小巷，一如人体的血管骨骼和肌理脉络，赋予城邑性命，构建市镇框架，划分区域功能。以分布其间的民居住宅、署衙机关、祠庙作坊、旅社客栈、码头车行、学堂戏院、诊所药店、布铺菜场、酒肆茶楼、饭馆钱庄，安顿芸芸众生相。

 

街巷，每每一头连接历史隧道，一端通达未来方向。它们是一个城市固定而厚实的户口本册页，又有哪座城市的长长根蒂不是扎在深深的老街老巷呢？远的，拿首都北京来说，故宫、太庙端坐在长安街上，吏、户、礼、兵、刑、工各部则排列在六部口一带的胡同中。皇亲贵胄王公大臣的府邸大院，也多集中于东西单或德胜门什刹海一带的街巷，这才有现今黄包车一日游的“叮当”作响。

近的，就说湖南郴州，广为流传的九街十八巷，就是它“省级历史文化名城”的资历证件：秦始皇为统一岭南沿海所修驰道，由这里延展；义帝被项羽逼迫迁徙，都城在这里兴建；发明造纸术的桂阳郡人蔡伦从这里北上洛阳；挥戈智取桂阳郡的赵云的骏马铁蹄敲击这里的青石板······。千百年来，杜甫、韩愈、周敦颐、秦少游的诗文在街头传扬，昆曲京腔祁剧花鼓戏在梨园哼唱，醐汁酒、米粉肉、临武鸭、麸子鱼、狗脑贡茶、黄菌干的味道在巷尾飘香······

这里还有一种特殊现象，就是把九街十八巷最富人文价值的地方，慷慨地拿出来办教育做学堂。如湘南第7联中（今郴州一中）、新华小学（今一完小）放在古渡街、仙桥巷附近“橘井泉香”出处的橘井观旁，省立三师附小（今九完小）安在西塔街纪念理学鼻祖周敦颐的濂溪巷爱莲池畔，适存学堂（今二中）办在板子街的义帝陵下、文庙坡上，浚明学校（今六中）建在北塔街纪念明代大臣何孟春的何公书院，原二完小座落在龙骨井巷，四完小、五完小、八中等都点缀在“光前裕后”的裕后街区的宝贵地段。野马崽一样穿梭在闹市中的豆子鬼，掸去身上沾着的尘灰，依次走进向往的学堂，熏陶着橘树清气、莲荷芬芳，歌吟般朗读着“人之初，性本善······”、“钱财如粪土，仁义值千金”、“长江后浪催前浪”，那是一种多么令人欣慰的圣洁氛围，又是一道多么令人动颜的彬彬景观！

“九”与“十八”，在中国的数字文化中，俱言其多而已；“九”为最高之数，属阳，“十八”为重九。故郴州的九街十八巷并非定数，而是指代历史文化老城区的主体大样。据史料信息透露和老辈人的匡算，“九街十八巷”的提法，大略形成于清代中叶。有说道：两个字的不算，配成3字以上才行，最后一字也硬要落在“街”“巷”上。象北湖路、燕泉路、铜巷、小巷等路段，就只能委屈了，反正燕泉河、郴江串连的不都是老街巷吗？而有的巷也喊街，街也叫巷。

到清末，“九街”，约定俗成在下列街中：州前街（人民东路）、古渡街（人民东路延长段至苏仙桥）、上河街（东街桥至犀牛井，即干城街）、裕后街、扎上街、草鞋街（正一街）、东塔街（东街）、西塔街（西街）、南塔街（南街，又名下星街）、北塔街（北街，又称正街）、半边街、丁字街（文化路）等。

最黑色幽默的是寿星街（东街通天官坊街），是转了弯叫起来的。它曾叫“猪失巷”，据传朱元璋和尚夺了江山，这里便聚居不少朱氏，他们凭着“国姓爷”身份占街霸市厢，引起人们不满，待明朝灭亡，老百姓就把这条街叫做“朱死巷”。后来因巷中养猪卖肉的多，索性喊成“猪屎巷”，而巷中住家觉得晦气赶快写成“猪失巷”。蛮形象，猪杀了肉卖了就消失了不是么？最作古正经的是4条主街，辛亥革命后孙中山先生奔走国是，病故北平，郴州人为纪念这位呕心沥血践行“天下为公”的先贤，齐声同气把东塔街、西塔街、南塔街、北塔街中间的“塔”字去掉，前面加上“中山”一词，山比塔高，耸在城中也矗在人心。

“十八巷”呢，大致在下列巷中：仙桥巷（纪念西汉救民郎中苏耽的，苏仙桥通铁道立交桥处）、桐公巷（东街通龙骨井）、关帝巷（即北街关帝庙通道，后为教育巷）、教育巷（北街通“何文简”祠，也称街，清代各乡试馆设其间，今在六中墙外）、天官坊巷（兴中街）、考棚巷（八一路东侧，已无）、育婴巷（乌石矶至龙骨井）、濂溪巷（纪念周敦颐的，西街九完小旁）、欧家巷（明代清官欧礼家族居处，乌石矶通东门口铁路桥）、张家巷（北街通楠杆塘）、龙骨井巷（龙骨井通楠杆塘）、田家巷（北街通九完小后）、陈家巷（清代名士陈起诗家族居处）、剑泉巷（纪念义帝的，即西半边街，又叫邓家巷）、社仓巷（东街通半边街，已无；社仓-平抑粮价、救济灾民的福利机构）、郭家巷（裕后街中段通上河街）、马家巷（裕后街中段至南塔岭下）、孙家坪巷（裕后街中）、罗家巷（西街通罗家井，已无）、吴家巷（天官坊西段）、黄家巷（龙门池通磨心塘）等。

如果硬要拿什么来形容一下这些街巷，莫过于酒了。郴州九街十八巷散发出的味道，胜过茅台酒鬼酒。它是九池十八缸千年纯酿，民情风俗舀不完品不够······。我清晰地记得，儿时在干城街临郴江的吊脚楼上看赛龙舟：端午节一到，裕后街、龙门池、曹家坪、市郊乡渔场、东街、南街的老对手，七手八脚从干城街对面的河道沙滩中，挖出头一年埋藏保持不裂的龙舟，然后在郴江河上来一场虬争蛟斗。这一边，各队刚分出胜负；那一头，武高武大的后生马上奋臂划水追赶脚蹼绑红布条的老鸭；豆子鬼崽也不善罢甘休，从盐米码头、燕泉河口纷纷跳下水中比快猛游；河岸边、吊脚楼、东街桥头，观者打堆都成了好友，人比端午水沸腾，喊声摇得不远处的东塔南塔也好像在抖······

如今，九街十八巷已被历史步伐抖腾得身影不复。不过，裕后街、干城街、扎上街、半边街、剑泉巷一带，仍然顽强地依南塔岭傍郴江燕泉河伫立着。只是那湘粤古道、古码头、古泷船石、湘南古民居、古庭园、古客栈、古商铺、古碑刻、古戏院、古市场，大多数不见了；沿着燕泉河、郴江岸畔的犀牛井、剑泉、燕泉、海棠井、张家井、罗家井等古井名泉，风貌大异了。人们似乎习惯了“旧貌换新颜”，痴迷于于几年一大变又几年一小变。对有些事物来说，变固然好，而怎么变？变多少？如何变中不变变得巧，则需要一份深思熟虑的谋划表。

徜徉在裕后街古石桥上，清风徐徐，送进耳边一句马克思的话“不能割裂历史来创造现实。”是啊，对历史文化名城来讲尤其如此：如果城市新了，而老街巷和散布其间的文物古迹却历年消亡，那它还有历史沿革的见证、文化积累的个性、地域独显的特点吗？它的史迹年轮、文明根底、文化脉络、城市肌理、人文气息如何体现？旅游城市也将失去标识符、形象性、美誉度、魅力感。地球那一边的世界名城柏林，一个专门修复前东柏林城历史文化遗存的组织，特名“小心翼翼地修复城市”。地球这一面唯一一个叫“郴州”的地方，你呢？祈望你也能小心翼翼地善待不可再生不可替代的古老街巷，让新旧和谐，使天人共祥······

（本篇获2012年中国解放区文学研究会、北京市写作学会等单位主办，中国大众文学学会协办的“时代颂歌”全国诗歌散文大赛一等奖。）