东林庵兴衰实录

 东林庵原名月庵，始建于明洪武年间。

 据老辈人代代相传，最初是南福村陈昌道创建。因为他的妻姐，年轻孀居，茹素礼佛，笃信观音大士，几次想云游名山大刹。鉴于姐妹情深，不忍分离，于是在这山幽林静的所在，建一座小庵，塑孔雀观音像于其中，让姐居内，带发修行。每日青灯黄卷，暮鼓晨钟，诵经礼忏，直至往生净土。

  昌道夫妇又耽心姐姐独居寂寞，便帮她找了个女孩来做伴和料理起居生活，女孩子在这里一起生活了十多年，耳濡目染，也信上了佛教。姐姐圆寂后，这个女孩也就自然成了这里的主人。这时候也还没有一个正式的庵名，只不过是一个静修之所。

 也不知是什么时候，有说第三代开始，也有说是笫四代开始，反正是明永乐帝驾崩后不久，住进了几位尼姑，并且在门头上榜书“月庵”， 从此，这庵有了正式名称，也从此就成了尼姑庵。我曾听我大伯父冠湘先生讲，庵里原来有只镇庵之宝，是一只小巧玲珑的铜香炉，底面款识有“宣德五年，月庵” 字样，这足以证明，月庵之得名不会晚于这个时候。

  这样代代相传，香火不绝。过了一百多年。正是明朝末年，在临武，由于战乱不已，社会秩序混乱，地方上乱兵盗匪横行。有一夜匪徒竟然抢劫了月庵，掳走庵里四名年轻尼姑。并放火烧了庵院。第二年，已是淸顺治四年，临武这才被淸朝征服，在清政府的高压下，社会总算暂时得到安定。

  月庵遭焚后，南福村有位叫陈存北的老人，是陈代章之后，这年已82岁高龄，他在月庵废墟中清出了没烧毁的经卷，法器，所幸那只宣德炉还在。他于是捐资重建，并塑如来和伽蓝像。考虑到地方太僻静，住尼姑不安全，便招了几位和尚来，从此开了和尚住庵的先例。存北还将庵前自有应完一石粮的良田及山林捐给庵中。（这件亊曾刻有石碑竖在庵门口）。也从此有了庵产。虽然，和尚们建议改名“东林庵”， 但因存北在顺诒十一年九月归寿，没有来得及正式挂匾，所以人们仍然习惯叫“月庵” 。这一段史实，在南福《陈氏族谱》的存北名下，有这么一段描述：

  “挺豪迈且而家号素封，广置田园阡陌，性好善乐施，福田广种。不惜一己膏腴，施之僧衲，名曰“东林庵”。 戴粮一石，勒之金石。其有山林地土，概施福地。至今佛像焕然，梵刹光彩，皆若太翁公好施，一念之所至也。中殿如来天尊，左边伽蓝一座，至今庵僧利赖，人天供养，永垂不朽焉。”根据文化大革命中期，那块还保存在山门口的“重建月庵记” 的石碑：

“------雍正年间遭受回禄，殿宇尽焚，唯佛龛及菩萨安然。住持尼慧明异之，乃结庐于佛龛侧而居之，礼佛如故。”

  乾隆中叶，南福村父老集资重修正殿，添塑燃灯、弥勒二尊古佛于上，十八罗汉，二十四诸天于两厢，韦驮护法于中门，香烟缭绕，钟磬常鸣。

  道光庚戍（1850）年，南福村人陈名教独资兴建山门，正当山门兴建时，名教的儿子立绩中了秀才，喜报传来，名教立即挥笔写了副后来被用竹板刻成，悬挂在山门前两柱上的对联，其下联是“经营伊始，即破天荒”。并书匾于上曰：“东林胜境”，从此，月庵之名遂正式为东林庵所取代。独建山门这亊，族谱中在名教名下，也有这样一段叙述：

  “------余父己五十矣，除好善外无別亊。因东林庵前重修正殿，山门未建。余父独岀赀财。建造未竣，余适入泮，未必非皇天之不负人也。”

  从淸末到民国时期，由于入住僧人不善经营，田产渐渐成了俗家私人所有。最后只剩300多平方米的建筑物，庵两旁和庵后的菜园地。外靣僧人已经不愿来此住持，民国18（1929）年，南福村父老只好邀请菜冲人，正在城郊皇觉寺打杂的祥春和尚回来撑起门靣。祥春白天在庵里烧香念佛，晩上便到村里按更次敲着木鱼穿越村巷，人们都称他为“叫夜和尚”。 村里人则随各人自愿，按月送给祥春一些米或小菜作为酬劳。这样维持了五年，祥春身体实在支持不了，便回菜冲去了。接着来了个叫雨臣和尚的，他俗姓周，耒阳人，是中共地下党员，后来担任过耒阳县人民政府第一任县长。雨臣在这里住了两年又走了。这两年他也和祥春一样，当“叫夜和尚”。

  雨臣走后，来了五名居士，并且带来了很多铜版或木刻的佛教经书。人们都叫他们为斋公，斋公跟和尚不同的是，他们也吃斋持戒，但不剃发；日常中很少跪着念经拜佛，多半是几个人坐着谈经论道。不承接叫夜任务，也不托钵化缘；自种蔬菜，自己掏钱买粮食。当这些人住在东林庵时，村里的陈培英也收了十个学生在这里办补习班。1935年初冬的一个夜晚，来了几名土匪，据后来有位叫黄文邦（宜章红枣树脚人）的学生回忆说，这些土匪一进来就先把斋公和学生都捆好，接着追问陈培英在哪里？当听说晚饭没吃就急急忙忙回家去了，接下来便索取那只宣德炉，一位斋公便带土匪上楼拿了下来。土匪拿着宣德炉和搜出的钱财，押着所有人走了。这说明土匪们目标很明确，就是在绑架陈培英和抢劫宣德炉。所以这些斋公和学生，除了那位献出宣德炉的斋公在路上就被撕票外，其他人家里都没花太大代价便放走了。斋公们也就不敢再回东林庵，各自分散了。

  庵子空着总不是回事，村中父老又急着招请住持人。这事被住在县城的南福人李矮子知道了，于是极力推荐他岳毌陈如玉来住。说句实在的，尽管这里松声竹韵，鸟语花香，但她一直像养在深闺人未识的名门闺秀，不为外人所知，除附近各村的善男信女来此烧香拜佛外，绝少游人来此游玩，不然的话，总应该有一两首文人墨客的诗词流传下来。就连后来当过太平府知府的小湾人唐景皋，年轻时在这里潜修五年之久，也没留下一两句关于东林庵的描述，也许他也是“不识庐山真面目，只缘身在此山中” 吧。甚至清同治六年编纂的《临武县志》，也把“在銮一乡” 的“东禅山”， 和在“邑治东三十里许” 的 “东林庵”互换所在地，近百年从没人对此提出过异义。

  陈如玉没读过书，谈不出什么佛经教义，但持戒严谨，在县城东回峰塔下的回峰寺时，很受人尊敬。因此她到东林庵后，引来更多的香客。有了香客们回家后，对庵周围环境的描述，于是引来众多游客。东林庵的名声便逐渐响了起来。如玉带来两位小尼姑，其中一位就是宏扬，是如玉的亲侄女，当时才九岁。为了对宏扬的文化知识和佛经教义的培养，如玉征得南福村父老同意后，从蓝山请来了一位和尚，人们都叫他“矮子和尚”。

  1949年12月，临武解放了。这时的宏扬己能独当一靣，独立主持工作，矮子和尚便回到老家，随后又留发还了俗。宏扬这里因为土改时，南福村把庵周围的山林田地都划给庵里，宏扬为了响应全国佛教协会的“自食其力” 的号召，接纳了来自多地的尼姑们，耕耘种植，自己动手。在1962年前后的全国三年困难时期，她们不仅足够自给，还有多余的上市。可惜好景不长，“文化大革命” 的风暴也殃及了这块佛门净地。1966年冬，红卫兵们把所有佛像打碎，所有法器毁掉，几百年来收藏的佛家经典著作付于一炬，庵院被改作了农林场。宏扬们被赶下山，幸好南福村人收留了她们，历经十三年，宏扬们才又回到东林庵，此时，这里徒有四壁，空空如也。在政府的关怀和各方人士的支持，特别是香港宣扬法师的不惜余力，奔走劝募的大力支援下，各项工作及设施，不仅很快恢复正常，且更为发展。她们开荒造林，绿化环境，成为临武旅游胜地，也被郴州市定为“重点宗教活动场所”。 接着兴建殿宇馆舍，修通公路，规模比以往宏大几倍，东林庵进入她有史以来最为兴盛时期，但这也只能说是空前，并非绝后，因为。1997年，宏扬法师圆寂后。她的徒弟释坚勇继承宏扬衣缽，主持庵中事务，正在继续努力建设扩大，前景当更为可观。