组织结构变革的路径依赖与路径锁定

　　企业组织作为一个社会实体，具有明确的目标导向和精心设计的组织结构，以及有意识协调的活动系统，同时又和环境有着密切不可分离的关系；企业是一个“开放性的社会-技术系统”[1] （Emery and Trist，1960），企业作为一个系统，要不断地从环境中获得输入，而从环境输入的这些要素经过组织系统的转换过程之后，再对环境做出输出的动作，如此不断地与环境进行着交互影响的过程，这是企业寻求内外部平衡行为的一种动态平衡过程；企业作为一个开放系统的有机体为了达到组织生存的目的，领导者或管理部门应该针对环境提供的机会或威胁，做出因应的决策并对组织施行变革来顺应环境的变化。在企业组织的变革过程中，“历史总在发挥着作用”（Mahoney 2000）[2]，以往成功的变革经验将会影响组织在未来变革中的决策，从而使得组织变革呈现出一种路径依赖的形式。经济史学家保罗·戴维（Paul David， 1985）使用历史影响的因素来说明技术演化的过程中所蕴含的技术渐进性过程，在制度变迁中形成的一种轨迹依赖[3]，同时也使用技术相关性、规模经济以及可置换成本等机制理论，试图说明组织变革行进过程中路径依赖扮演的角色。有鉴于此，本文以管理学的视角，结合经济学的制度变迁理论，深入研究组织变革中路径依赖的形成及突破的作用机制。 

　　　

　　　　早在1970 年代初美国两位生物学家Eldredge & Gould 在研究生物物种灭绝问题时发现物种在进化演变过程中，往往是以一种跳跃的方式而不是渐进方式进行的，一个偶然的、随机的突变因素可能导致物种进化时的一种行进路径，强调偶然发生的突现事件对生物演化路径的影响；随后Gould在研究生物进化中的间断均衡和熊猫拇指问题时，发现生物进化的机制和路径可能不是最优选择，这是由于偶发因素促成了正向的效益并不断地被依循的状态下而导致路径进入锁定，即使是后来有更好的方式也会因为路径演化特性而不被采用。接着是1985年Paul透过《Clio and the Economics of QERWTY》这篇文章，试图去解释打字机键盘上奇怪的字母排列是怎么被标准化及被固定下来的历程，用来呈现出一个事实：技术的渐进性变迁——只要踏上了某个特定轨道，可能会导致一种技术淘汰另一种技术。尽管人们可能会发现-按照这种路径形成的技术显然没有比那个被抛弃的技术来的更有效率。由于某种偶发的因素造成QWERTY型键盘在使用人数的优势上占有了先机，其他消费者在选择打字机时考虑到硬件及软件的兼容性，也会选择QWERTY型键盘，因而使得这种类型的打字机逐渐地占据了整个市场。David把这种状态称之为“路径锁定”，在其后来虽有其他类型的键盘出现，在技术上或速度上都比它先进和优秀，但由于路径已进入锁定的状态，其他产品很难再切入市场进行销售，所以结果的选择通常都不会是技术最优的，而往往是由于偶然突发现象和通过报酬递增效应来取得这种具有支配性地位的。David 认为形成技术变迁路径依赖现象的机制有三个：技术相关性、投资不可逆性及规模报酬递增性。随后Arthur 在1988年也针对路径依赖提出类似的观点：“微小的历史事件可能导致一种技术在与另一种技术竞争时胜出”，并由此产生出四种自我强化机制和四种自我强化特征[4]。Arthur在1989年也提出：一种技术的市场份额不是依赖偏好和技术的可能性，而是由于报酬递增导致“锁定”（Lock-in）的历史小事件[5]。

　　由此可知路径依赖意味着事物在发展的过程中，因为规模报酬递增效应的存在，使得最后结局可能因此占据在一个有利的态势上并拥有着主导的地位进而被锁定在某一种拥有着支配作用的模式上，而且这种模式一旦被重复依循之后就很难再被其他模式替代或者很难再产生逆转而被固定下来。因此未被固定前的时间点上所发生的偶然性事件或突变因素，往往能够决定整个事件相关序列的演进轨迹和特征及结果，这益发显现出一种历史过程能够限制路径行进的范围选择，更为精准的说法就是过去事件能够形塑未来的面貌，也就是说历史在发挥作用，在左右着事务的发展轨迹方向。Masskell & Malmberg（2007）也认为昨天的学习惯例和知识与今天所使用的惯例有强烈的关联性[6]，但是只采用历史因素和偶然突现事件并不能充分说明路径依赖的内涵和形成的内在机理。美国经济学家North指出传统的路径依赖理论在讨论路径形成的过程里，关注焦点集中在外部因素形成的技术变迁和自我增强机制，却反而忽略了原本就已嵌入在路径中的、并且有能力采取变革行为的组织行为者。因为结果所反映的不只是竞争技术上的特点，还有一部分是反映出组织能力上的差异，尤其是行为主体如企业家或领导者的默会知识或决策技能[7]。这些行为主体的能动性作用对路径的演进历程具有非常重要的影响，不仅能够决定路径的演进方向，而且还能够引起路径的中断。所以North认为路径突破的实现和路径的偏离需要依靠外部冲击才会实现。而Garud、Karnoe和Sydow等学者就因为此发现，于是将研究视野跨越单纯被动性质的历史因素和只注重偶发的突出事件现象，转而迈向路径创造和路径突破。