吕仙云游到郴州

距今天一千一百多年前，也就是唐懿宗咸通年间，吕洞宾考上进士后，不肯做官，云游天下。传说他在长安酒肆上遇着钟离权，得了道，以后就排上了“八洞神仙”的座次。

大家知道吕洞宾三醉岳阳楼的故事。其实，吕洞宾来湖南，到过岳阳，也到过郴州。《金唐诗》记载他给潭州智慧寺慧觉和尚的诗，前面的《自序》里就有“余游韶郴，东下湘口”的话。现在郴州还流传他的故事。

郴州有一家夫妻酒店开设在阳关大道旁边。一天，走进一个陌生人，他头戴纯阳巾，身穿青道袍，醉眼惺忪，踉踉跄跄，朝正中那张八仙桌子走去。店老板迎上去，扶他坐在靠椅上，满脸堆笑，说道：“客倌！想是哪里喝多了，不打紧，我给筛杯浓茶，醒醒酒！”那客指着桌上的酒壶：“嘻嘻，我还要这个！”店老板向里屋吆喝一声，有个四十来岁的妇女钻出头来：“来客么？”店老板端起酒壶，蹑手蹑脚走过去，咀巴附在妇人的耳根，说：“是个稀客，快打酒来！”那妇人接过酒壶，一转身进去，一阵风又出来了。

“客倌！请用酒！”妇人筛了满满一杯，毕恭毕敬地送到客人面前。

说也奇怪，那客人一听到酒字，忽然眉开眼笑，半点醉意也不见了。

“你这是什么酒呀？”

“郴州老水酒”。

那客人看看酒的颜色，又用鼻子嗅了嗅，然后茗了一口，品了品味，对老板夫妻说：“这酒象是绍兴黄酒，还好！”妇人沉不住气，看她那架势，很想王婆卖瓜自吹一下，话没出口，被他老公用眼一瞪，囫囵吞进去了。店老板倒真是个老实人，他对那客人说：“客倌；不瞒你说，我这酒店，自从开张以来，从无客人说一个好字。也难怪，水做的酒，有什么好呢？”

“这就叫人情好水也甜嘛！”

那客人边喝酒边询问酒店的生意，店老板一五一十告诉他：酒店本小利微，只赚不能赔。水井近在院内，井水掺酒，掺了就卖，卖完又掺，水愈掺，酒愈薄，这样，上门的客也愈来愈少了。那客人听完介绍，点点头，从衣袖里抖出三粒糯米，对老板夫妻说：“把它丢进井里，井水就会变成上好的酒。井水越舀越有来，好酒越卖越发财，我保你夫妻一年四季吃穿不愁”。

那客人走了之后，老板夫妻如法泡制，果然井水变酒，又香又甜。从此，上门的客人川流不息，夫妻酒店远近闻名，夫妻两口的生活愈来愈红火。

花开花落，不觉三年过去。有一天，那个戴纯阳巾的客人又来了。老板夫妻又是磕头又是作揖，感恩的话说了足有两谷箩。那客人说：“你们休讲这许多客套。我问你们，这些年生意可好？”老板娘是张快咀，一般情况下，都是妇唱夫随，今天有点反常，老板娘的话匣子没打开，老板却开了第一腔：“生意嘛，当然是好的！不过……”

“不过什么？”

老板娘捅了一下老板的屁股，放大嗓子说：“恩人面前吞吞吐吐做什么？井水变酒，不过，不过就是没有糟喂猪。”说完，又捅了一下老板：“是不是？你向恩人出个题目唦！”

老板支使婆娘去打酒，自己重又整了整衣冠，跪下去磕了三个响头，口称：“恩人在上，一好再好，井水变酒，还要酒糟！”

那客人这才全弄明白了，他默了默神，正要开口说话；老板娘端了酒菜过来，甜甜地说：“恩人，请用酒！”那客人没有理她，只见他向空念念有词，三粒白米从空中飞进他的袖口。接着掏出狼毫笔，在墙上写了四句诗：

下面落款是“吕洞宾”。写完，拂袖而去。

吕洞宾走后，井水恢复三年前的老样子，夫妻酒店的生意也恢复到三年前的老样子，老板夫妻自然是要后悔的，但是已经晚了。

作者:李沥青 写于一九八二年