周敦颐在郴州
(一)、周敦颐任汝城县令
周敦颐的散文《爱莲说》是一篇为后人称道经世不衰的佳作。其文短短一百一十九字，咏物、抒志、讽世，充分表现了作者对美好理想的向往，对高尚情操的追求，体现出作者不趋炎附势，苟随人俗的正值人格。跨越悠悠千年，周公“出淤泥而不染，濯清涟而不妖”的莲花，永恒地散发着清香。
周敦颐(一O一七至一O七三年)，字茂叔，道州营道(今湖南道县)人，世称濂溪先生。有《周元公集》存世。周敦颐以《爱莲说》昭示古今，也以其明天理之根源，究万物之终始的《太极图说》为宋代理学家的创始人。他的学说直接影响其门徒好友程珦之子，"二程"(即程颢、程颐)而形成独立的理论，并广泛吸收佛道的唯心论，建立起集大成的道学体系，即所谓"程朱"理学。
作为一代文人，人师兼宗师的周敦颐，曾三次在郴州做官，历任汝城县令，郴州知军，与郴州汝城结下了不解之缘。《宋史》一二七卷载:"宋仁宗庆历四年(一0四四年)，"移郴之桂阳(汝城)令，治绩尤著。""颐宁初知郴州。"《汝城县志》亦载:"时值青春年华的周敦颐任汝城县令，创办学校，兴农桑，关心黎民疾苦，廉洁奉公。在尽瘁桑梓的同时，并孜孜太极奥秘。"汝城百姓仰慕周敦颐的学识与治绩，在其离任后，于县城边桂枝岭麓，建濂溪祠一座以资纪念。
作为一代文人，人师兼宗师的周敦颐，曾三次在郴州做官，历任汝城县令，郴州知军，与郴州汝城结下了不解之缘。《宋史》一二七卷载:"宋仁宗庆历四年(一0四四年)，"移郴之桂阳(汝城)令，治绩尤著。""颐宁初知郴州。"《汝城县志》亦载:"时值青春年华的周敦颐任汝城县令，创办学校，兴农桑，关心黎民疾苦，廉洁奉公。在尽瘁桑梓的同时，并孜孜太极奥秘。"汝城百姓仰慕周敦颐的学识与治绩，在其离任后，于县城边桂枝岭麓，建濂溪祠一座以资纪念。
明嘉靖三十三年(公元一五五四年)，汝城知县徐兆先于濂溪祠增购学舍，命名"濂溪学院"。清嘉庆九年(公元一八四O年)，又新建乡学"濂溪书院"。另有其说，周敦颐任汝城县令时，探得距县城东三十里外的永丰垌，住有几十户姓周的人家，他曾几次欣然前往访亲探宗。《永丰周氏族谱》载有周敦颐的名姓，简介和墓记铭。建于明初的永丰周氏宗祠里，正厅设有"爱莲堂"，匾额己毁，祠堂大门左内侧尚存"道统延姬旦;心传接濂溪"的联幅。
(二)、濂溪书院略记
在湖南境内四大书院中，汝城濂溪书院仅次于长沙的岳麓，衡阳的石鼓书院。曾经省市有关专家考证，一致认为:"规模如此庞大，保持如此完美的仿宋古建筑群，实属罕见"。她具有很高的历史、艺术和科研价值。一九八九年被汝城县人民政府列为县文物保护单位。一九九九年，全国省市、四级人大代表视察后，要求省人民政府把汝城"濂溪书院"列入省级文物保护单位。
北宋理学家周敦颐，世称"濂溪先生"，在宋仁宗庆历元年至庆历四年(公元一O四一至一O四四年)任汝城县令，在任期间，民风纯正，政治清明，文坛绵绵，百业俱兴，千古名篇《爱莲说》就是周敦颐在汝城所作。
为纪念这位明吏，宋宁宗嘉定十三年(公元一二二O年)，邑令周思诚于县府创建"濂溪先生祠"。宋佑宗室佑年间，邑令李源复又建"濂溪阁"于县府之东。正德年间，邑令陈德本迁"濂溪阁"至县城西郊桂枝岭麓。嘉靖年间，邑令刘翔将"濂溪阁"复迁于县府之内。六年后，兵待郎潘子正复迁"濂溪阁"至县城西郊桂枝岭。次年，邑令徐兆先在"濂溪阁"增建讲堂学舍，正式创办"濂溪书院"。
清顺治年间，书院毁于寇乱。清康熙年间，邑令黄应庚在旧址重建"濂溪书院"。清嘉庆年间，"濂溪书院"迁建桂枝岭对岸(今址)。一九五O年由汝城县教育科命名"城西高小"。"濂溪书院"从始建之后，几经易址，历尽沦桑，现己有七百八十多年的历史了。
濂溪书院背依青山，登高南望，流水潺潺，锦鳞翔集。传统建筑，宋代格式，纯朴工整，气势宏伟。有大小房屋四十九间。建筑群分为三部份:登十级石阶入"前楼阁";又拾五级石阶至"八角楼";再步九级石阶达"夫子堂"，寓意连升三级。前后楼堂、左右书斋，组合成四合大院，走道相通，回郎曲径，幽静雅致，松涛水潺，幽雅恬静，括人性情。
濂溪书院自创以来，培育了一代又一代英才，明代两广总督朱英，清代著名作家郭远，当代中国人民解放军上将朱良才、李涛等都出自该院。
"历史文物得到保护，濂溪书院沐春晖"。她在各级政府和社会各界人士的关心支持下，己修缮开发，成为进行爱国主义、革命传统教育的圣地，集求知求学，旅游观光，文化娱乐于一体的综合场所。人民创造了她，她又奉献给了人民。
(三)、郴城濂溪祠
郴州濂溪祠有两处，一处旧址有郴城西街市立九完小校内;一处在汝城城关镇内，都是为纪念理学(道学)鼻祖周敦颐而建。
周敦颐，道县人，因故里有泉流名濂溪，所以世称"濂溪先生"。他在为官三任:北宗庆历六年(公元一O四六年)任县令到郴州，四年以后，改任桂阳(今汝城)县令，又四年后调离。至神宗熙宁元年，(公元一O六七年)五十二岁时调升郴州知州。《宋史》、明《郴州濂溪祠记》都赞他在郴为官"治绩尤嘉"。在郴政务之余，他辟莲池，种荷花，写下了名篇《爱莲说》。
作为理学开山人，周公刨作了《通书》《易说》、《太极图说》等多种精要的思想、哲学、文学著作，形成了湖南文学的源头"濂学"，并发明了太极图。公元一O七三年他逝世后，历史奉其学说为官学。宋宁宗嘉定十三年(公元一二二O年)赐谥"元公"，郴州始流传"元公植莲"的典故。宋理宗一登基，(公元一二四一年)就追封他为"汝南伯"，从祀孔庙，于是又世称"周子"，元仁宗延祐六年，又加封"道国公"。周敦颐的宇宙观、修养论、哲学思想、社会思想、伦理道德观具有世界性影响，历代都出版《濂溪集》、《周元公集》、《周子全书》等，国际上对他的研究书目、论文汇成洋洋大观，他发明的太极图启迪后人发展成为太极图徽，甚至被韩国国旗采用。其《爱莲说》倡导的贫贱不移，富贵不淫的风骨，智慧其中，刚直其外的品格，及蕴含的洁身自爱、不为环境所屈服、抵御外物侵扰的精神力量，成为古今中外的做人准则。
南宋以来，由于统治阶级的支持，读周子之书的风气大盛，讲周子之学的濂溪书院和奉周子之祀的濂溪祠全国大兴，郴州濂溪祠和濂溪书院，就是在这种人文气氛中当仁不让地建立起来的。宋宝祐中，郴州文庙(原文化路技术监督局、机电局所在地)供奉其像。后专辟精舍，又与文公(韩愈)同祀于景贤祠(今北街田家巷)，至明弘治七年(公元一四九四年)复建濂溪祠(今九完小内)，凿挖"爱莲池"，构筑"养心亭(君子亭)，并请明代史部尚书的郴州大学者何孟春作记。
濂溪祠原建筑面积一千平方米左右，一进是门房;二进石柱走廊，两边为莲池，池西是君子亭;三进是南面全敞的大殿堂。五十年代末，东池是一厢房屋，爱莲池确像清云南水昌府同知黄体德所吟的那般美:"红翻绿水濯新容，秀质天然渺迹踪。简酌晚霞曛色醉，叶凝朝旭晓状慵。风光点透轻香细，月霁分披翠蕊浓。空巧藕牵絲断续，东池布锦丽溶溶。"
不料，到了六十年代中期，莲叶田田蛙鼓蜻蜓飞的濂溪祠被侵占改建，造成了郴州历史文化遗产和人文景观的巨大损失。
一九八八年郴州申报首批省级历史文化名城，濂溪祠、《爱莲说》是获准的主要依据之一。今天在孔家洞恢复重建的这一宝贵的人文景观，让世人领略了它的风采和精神力量。