历史上的三个桂阳县

  众所周知，桂阳历史悠久，文化底蕴深厚。然而，在漫长的历史演变中，如果专指桂阳县级的行政建制，那就要区别看待了，因为，自两千多年的郡县制以来，历史上曾有3个不同的地方叫做桂阳县。

历史上第一个叫做桂阳县的地方，就是如今的广东省连州。公元前206年，汉高祖刘邦建立大汉帝国，沿袭秦朝的郡县制，在长沙以南置桂阳郡，辖县8个，其中就有一个是桂阳县，它的区位划分在五岭的南边，《汉书·地理志》是这么定的，新编的《连州志》的历史沿革也是这样认定的。到宋朝的建立，位于岭南连州的桂阳县名称才取消。

第二个名为桂阳县的是现在的汝城。汝城在秦汉之期还没有名称，它只是原郴县地域的一个小部分。晋武帝太康元年（公元280年），从郴县析出一部分置晋宁县，东晋升平二年（公元358年）又从晋宁县划分部分置汝城县。汝城得名自此开始。

唐朝天宝元年（公元742年），汝城县在经过卢阳郡、卢阳县几次易名后，改名义昌县。五代后唐同光三年（公元925年）马殷为避讳改义昌为郴义县，隶郴州桂阳郡。至宋朝太平兴国元年（公元936年），为避宋高宗赵光义名讳，改郴义县为桂阳县，隶荆湖南路湖南道郴州军。宋元嘉四年（公元1211年），从中析出零陵、宜城二乡地置桂东县，以示与汝城改桂阳相对应。

公元1911年，辛亥革命宣告清王朝覆灭。民国元年即公元1912年，府州建制废除，改称道、县两级建制，1913年，县议会成立，因避桂阳直隶州改成桂阳县，不能两地重名，便复称汝城县至今。汝城县自东晋置县，至宋太平元年（公元976年）始称桂阳县，前后达936年。

我们现在的桂阳县，在历史的进程中，可算得上是既古老而又年轻。上溯两千年，现在叫做桂阳的县，是由清代的桂阳州、明代的桂阳府、元代的桂阳路、宋代的桂阳军、唐代的桂阳监、汉代的桂阳郡、秦代的耒县沿革而来的。在春秋战国时期，这里属楚国的临武邑。秦朝设置郴县、舂陵、耒县，骑田岭称阳山。汉代设桂阳郡，下辖郴、临武、耒阳等，耒县改耒阳县。王莽期，桂阳郡改南平郡，耒阳县改南平亭。《汉书·地理志》说：郴，耒山耒水出；南平、耒阳，舂山舂水出。三国吴太平二年（公元257年），划分耒阳为四县，以舂陵水西的地域置新平、新宁二县，新平县名后来消亡，新宁县即今常宁县；以舂陵水东地域置犁阳县。原来的耒阳县仍然隶属桂阳郡，新划分的三县从此隶属湘东郡。晋太康年间（公元280-289年），犁阳县改称利阳县，隋开皇九年（公元589年）更名耒阴县。这期间，不管叫利阳还是耒阴，都隶属湘东郡（后改衡山郡），它们都离开了桂阳郡。只有耒阳县仍然在桂阳郡的管辖下。东晋时，陶侃省桂阳郡，耒阳、郴县都为相国治，在这一区域另置了一个平阳郡领平阳县。到了隋大业十三年（公元617年），复置桂阳郡于平阳，废耒阳县治。唐武德四年（公元621年），由耒阳划分出去变迁为犁阳、利阳、耒阴的这个县复名耒阳县，由汉代桂阳郡桂阳县变迁为始兴郡桂阳县的这个县正式升格为连州，只有原属桂阳郡的耒阳县不好置名，后来干脆更名为桂阳监，一直沿袭至宋代。先是作为矿冶专属经济区，后来确立郡州一级行政建制，至南宋改为桂阳军，直到清末桂阳直康州，在行政上有别于其他州县。桂阳县的沿革变迁就这么来的。