郴城古城防

　　郴州地处五岭北麓，过去一直是沟通南越与中原地区的军事要冲，历来为兵家必争之地。历史上义军也好，官军也好在这里用兵，或路经郴州南征北伐，或在这里争城夺地，演义了多少血雨腥风。

　　据史料记载：早在公元前214年，秦始皇发兵取岭南，屯兵五岭，就在这里修建了郴州至宜章的90里驰道。公元前112年，西汉伏波将军路博德，公元42年，东汉伏波将军马援均路经郴州率军征讨南越。公元210年左右三国赵子龙取桂阳郡任太守。公元879年，唐朝黄巢义军入郴北取衡州。公元1132年，岳飞率兵8000驻郴，招讨叛军曹成。公元1643年，李自成部将张献忠率农民起义军攻克郴州，并委任州县官员。公元1852年5月17日，洪秀全率太平军由广西入湖南，攻克郴州，治郴月余，在这里施新政，组建“天朝卫队”。公元1859年3月15日，太平军“翼王”石达开占领郴州城。1928年2月4日，朱德陈毅率工农革命军从坪石北上占领郴州城，并以郴州为中心，发动湘南起义，在这里建立苏维埃政权，司令部设今北街八一东路附近（旧考棚）。1945年1月24日，郴城被侵华日军占领，并多次遭到日军空袭，日军在城内烧杀抢虐无恶不作，犯下滔天罪行。此外各个朝代还有许多大大小小的农民起义军在这里攻州夺县。郴州城历史上经历了许多战火的洗礼。

　　为抵御外来进攻，郴州修筑了城墙、城门、城楼等城防工事。据资料记载，最早于公元前221年，秦始皇统一中国，设郡县制，始建郴城，为长沙郡郴县。公元前206年项羽徙义帝于郴，在这里建立了临时都城。此后各个朝代均在郴地建城，设防御工事，并作为郡、军、路、府、州等的治所。

　　今天的郴州发生了翻天覆地的变化，郴州旧城历史的痕迹几乎湮灭殆尽，过去郴州城治之所在什么位置？据明《万历郴州志》记载，古郴州城防治所建在今北街与人民东路交叉位置，依山势而建，易守难攻。整个城郭基本上是以北街为南北中轴线，人民东路为东西轴线传统的四方城防格局。  

据记载：郴州完整的古城防，最初为汉高祖年间太守杨璆所筑，在后来的沧桑岁月中屡废屡兴，但历朝历代均筑城于北街人民东路交叉位置。南宋1165年春太守丁逢始筑城门城楼，并疏浚护城壕沟。南宋1210年太守叶崇作卫头。明朝1369年，山寨长罗福作乱，调茶陵卫千户刘保平定，此后在郴设立千户所，驻防卫军，并重新展筑城防工事，所建城墙周围长595.2丈、高2.5丈、厚1.8丈。建有四座城门：南城门为迎薰门，在今北街与八一东路交叉位置附近；北为仙桂门，在今人民东路北门巷北端附近；东为朝阳门，在今人民东路铁路桥位置；西为瞻极门，又叫迎恩门，在今人民东路与八一路交叉位置附近。东西南三门又分别建有来鹤楼、爽极楼、迎薰楼。州署衙门均在城防里面，在人民东路北侧依次为兵备道、布政司、州治、按察司等，南侧有千户所等。有意思的是今天军分区位置，就是原来兵备道的位置；原行署、市政府（今市检察院）位置大概就是过去州署衙门的位置；市公安局位置就是原按察司的位置，它们全部或部分继承了一千多年前原衙门的职能。此后农民起义不断，城池多次被义军攻陷占领。明朝1450年，军事长官高景春，为加固城防，扩修了郴州城垣及壕沟，城围为8里350步，城外壕沟宽6丈、深2丈，城西北侧壕沟因地势高无水，南东侧壕沟有水通燕泉河和郴江。明朝1529年知州赵恂又创筑了外城。

在清代，郴州城防工事也屡有兴废。但郴州城楼城门等主要城防工事一直保留到解放后的1951年。

　　1951年8月，中山北街由4米扩宽至14米，拆除了镇南门（迎薰门）；随后民主街扩宽（今军分区一直到铁路位置），拆除了瞻城门（瞻极门），朝阳门和来鹤楼。此后在郴州的城市建设当中，城墙等防御工事也陆续被拆除，壕沟被填埋。有着上千年历史的郴州古城就这么消失殆尽了， 实在很可惜。