谈大学通识教育的基本理念

　　一、通识教育理念介绍

　　通识教育（general education）来源于自由教育，是对所有人的教育，是非职业性和非专业性的教育，是高等教育的组成部分。19世纪初，美国少数大学开始逐渐打破传统的大学培养模式，允许学生自主选择自己感兴趣的课程。20世纪初，美国高等教育界全面开展通识教育的讨论，美国几乎所有的大学都卷入了这场大讨论，关于通识教育内涵界定的表述就多达50多种。

　　20世纪中叶，美国哈佛大学针对本科教育的过分专业化，发布了著名的通识教育报告《自由社会中的通识教育》（General Education in a Free Society），提出在本科生教育的课程必须加入通识教育课程且必须涵盖人文社会科学及自然科学。通识教育本质在于促进人“全面”的发展，通识教育目的是提高大学生文化知识涵养，完善大学生知识结构。

　　二、通识教育理念的基础

　　（一）哲学基础——人的非特定化

　　人的生理结构逐渐进化而来，又远远高于普通生物，具备“意识”才有了属于人的特性。“动物的器官适应特定的生活条件，每一个物种的必需器官犹如一把钥匙适合于一把锁。”②而人可以利用自己的智慧创造出万事万物来适应并改造环境，具有极大的开放性和自由性。

　　1.人的开放性

　　相对于人类丰富的感觉器官来说，动物的感觉器官是有限的，只能获取少量对其有用的信息。例如，雌性扁虱只具有感受光、气味和温度的能力，而人不同。从广度和深度两个方面来讲，人的器官的“过滤”作用都要远远大于动物。人可以获取广博的信息，这些信息可能是与自己无关的；人获取信息的动力也不同于动物，动物获取外界信息的动机都来源于本能，而人除了本能之外，很多时候也处于兴趣和关爱的需要。

　　2.人的自由性

　　“非特定化”使人有普遍适应一切环境的潜能和素质。不像某些动物天生就有“夜行镜”，有些鸟类有“放大镜”，可以从遥远的天空俯视地下的食物。人的这种特点使“人必须靠自己完成自己，必须决定自己要成为某种特定的东西，必须力求解决他要靠自己的努力对自己解决的问题。他不仅可能，而且必须是创造性的。创造性……作为一种必然性，根植于人本身存在的结构之中”。③

　　人是非特定性的存在，人具有自由性和开放性，人的这种非特定性要求教育应该是自由的。因国家经济建设的需要及受苏联的影响，我国高等教育自新中国成立以来就有先天的不足，高校专业设置越来越精细。这种培养模式已经很难适应社会发展的需要，专业教育走入了死胡同，必须变革。人的自由性使人能在现实基础上做出调整，从而促进人类社会的发展。

　　（二）现实基础

　　1.“自由教育”的社会基础发生改变

　　起源于古希腊古罗马时代的自由教育的社会基础有两个：有钱和有闲。享受自由教育是有闲阶级的特权，他们在经济上也是无忧的。自由教育的对象是自由的公民，自由教育的教育内容注重理论性和基础性，探求事物的普遍性和本质。

　　经过了几次工业革命和政治革命，社会经济得到极大发展。“在今天，当绝大多数人都参加工作（如在一个民主社会中所表现的那样），高等教育如果排斥那些为谋生所需的专门训练的话，就会导致某种不适应。”④所以，传统的自由教育需要做出某些转变，转变的原因除了上述原因之外，教育自身的原因也很重要。教育本来就是一个动态的概念，其有一些核心的东西，围绕这个核心，社会需要赋予其一些新的功能和内容。普通教育在保障自由教育的本质特征（如自由性、普遍性等）时，可以赋予自由教育以新的含义。

　　2.知识经济社会呼吁通识教育

　　当今社会是知识经济社会，知识经济社会有两个重要特征：“知识爆炸”和知识的专门化。一方面，“知识爆炸”，知识更新加快，一个人穷尽一生也不会通晓所有的知识，且一个人学到的知识很快就会过时，这时，自我学习的能力变得尤为重要。除此之外，合作能力、解决问题的能力等都成为知识经济社会的必要能力。另一方面，知识的专门化。知识的专门化既是知识发展的必然结果，也是社会经济发展推动的产物。以专门化高深知识为重要特征的高等教育势必开始划分系科，学生从入学开始就被分门别类地“圈”在某一学院，研习某一专门知识，注重技能的训练，放弃了“人性”的教育。这种情况在高等职业院校特别突出，因为这类院校与劳动力市场的衔接更紧密，注重技能操作，轻视理论学习。这种封闭性的学习情况势必会限制学生的发展。无论是知识的专门化，还是“知识爆炸”都呼吁实施通识教育。