郴州市域历史文化概述

        郴在楚尾，地偏南垂，古志上记云：“郴州地多崇山，洼谷，行衡岳而带九疑，控扼交、广，襟带湖湘，山多土沃，滩高泷猛，舟揖少通。郴州地势，自东南向西北倾斜，略显箕形，平均海拔400m，最高为桂东与江西省交界的齐云山，海拔2061m，最低为安仁县渡口乡过家村蔡家屋，海拔70.76m。”清嘉庆《郴州总志》说“郴州古郡，遗迹颇多，郴州为名胜地，山川之秀甲湖南”。古代的郴州，人口稀少，景色奇异，虽地偏民穷，然民风淳朴。境内高山大川密布，一年四季，郁郁葱葱。在郴州之地，无论何处，举目四望，满目皆山、皆岭、皆峰。近观苍翠葱茏，青绿相间，生气勃发，远眺云遮雾绕，龙蛇飞舞，淑气盘桓，山水相依。论及郴州，多把山水合为一体，山以水为分野，水以水为背景，山因水而雄奇，水因山而秀美，山水交融，孕育了郴州秀美山川。加上郴州居楚之尾粤之头，过往名家大官也就不少，尤其是文人墨客驻足郴州，清新之风扑面而来，令其流连往返，从而也就生出许多清词的句，融入郴州的山水之中，从一个侧面反映了郴州丰富的文化遗迹。由于郴州独特的自然景色和交通区位，从各县市历次修志采用的四言句列称的“八景”、“十景”、“十二景”中可窥一斑，或描绘山水，或咏叹古风，或追寻奇闻，或溯源神话，均遵循古制，四字一句，文雅而精简，既描绘了郴州各地独特自然风光，也丰富了郴州文化的内容。

        从各地“八景”来看，多以自然山水风光为题，杂以少量人文景观或遗闻传说。尽管大多因人为而荡然无存或面目不一，但通过前人史料的记载，亦能从中感悟到古郴州文化一二。自然山水乃天地造化之物，其朴素而奇异的形胜可历经千载而不衰，为历代学者文人推崇备至，也是生民保护和发展的历史文物产物。