以后我们玩到的游戏,会像CG电影那样吗?
本年度最受期待的主机游戏大作《神秘海域4》距离最终发售还有一段时间,在这段时间里它的开发公司顽皮狗还在不遗余力地推出各种幕后花絮来吊玩家的胃口。
顽皮狗工作室所做的游戏一直都着重追求叙事性和游戏性的完美结合。在最近公布的幕后花絮中,顽皮狗工作室的一众大神们现身说法,介绍了游戏在幕后制作当中的故事。
其中有一个看上去非常吸引人的要点,就是游戏当中的所有场景都是由引擎渲染生成,并且没有实际游戏内容和过场动画的区别。
“在上一代作品中,因为游戏和剧情之间会有黑屏隔断,你会觉得无法身临其境。”顽皮狗在视频中解释,“而PS4允许我们做的最大的一件事,就是得以让我们把所有场景都‘在游戏中’呈现。”
“总的来说,就是我们做出了这种纯电影般的体验,只是希望你能够坐下来去享受这一切,而不是我们要求你这样做。”
也就是说,《神秘海域4》将会是一款可以玩的CG电影,或者说游戏本身就是一段超长的CG,但玩家需要做的可不仅仅是坐在银幕前看着,你的情绪会通过手柄与游戏完全融合。
这样的进步对于许多喜爱这个系列的玩家可以说是一个非常振奋的消息。但世界上肯定不止顽皮狗这一家公司意识到了这项进步的重要性。
那就是CG的存在必然会使游戏内容产生一定程度的割裂,在越来越强调整体性和流畅性的次世代竞争中,这样的做法已经从曾经的优势变成了劣势。
CG是Computer Graphics的缩写,意为借助计算机技术制作的动画。而同样是借助计算机技术制作出来的游戏,与CG的结合可以说是上天注定的。
并且从游戏设计的角度来说,CG的存在也很有必要。
在玩家参与游戏的过程中,如果从头至尾都需要玩家不停地操作,时间长了势必会造成玩家的疲劳。而CG的加入能够有效地调整玩家游戏的节奏,设计师完全可以按照自己的想法安排玩家在游戏进行到什么程度的时候可以休息一下,在看CG之余活动活动手指,喝口水什么的。
除此之外,CG还能很好的服务于游戏的叙事。大家都已经习惯了看电影,所以只要把想表达的事情通过CG呈现给玩家就好。
然而由于技术的限制,CG的诞生要比游戏晚了很多。很多游戏公司一开始并没有能力制作CG,但是精神上又很想让游戏内容更加丰富一点,实在没办法,只能找真人来演了。
不过这个短片拿到现在来看……实在是太违和了。
当时这部短片当中的演员都是临时从大学生当中挑选的,他们都不是专业的表演专业出身,所以表演当中有些别扭都是正常的。重要的是卡普空这一举动非常明显的表现出CG对于游戏氛围的铺陈具有何等重要的作用。
而在之后的NGC重制版游戏中,这段短片被做成真正的CG加入到了游戏中。当年的有心无力也算是重新补全了吧。
CG在游戏中开始绽放光芒,《寄生前夜》这款游戏功不可没。史克威尔推出的“《寄生前夜》系列”是根据同名科幻小说改编而来的动作角色扮演游戏。在二十世纪九十年代末,新颖的玩法、爽快的操作、再加上游戏过程中时刻穿插的高品质CG,让游戏获得了非常巨大的成功。
隔年,史克威尔趁热打铁推出了续作,在CG的最终表现上可以说达到了PlayStation平台的最高水准。虽然制作组的更换让游戏的整体风格产生了较大的变化,这在当时引发了很多老玩家的不满。但是一贯优秀的CG表现还是让人们记住了这个经典的游戏IP。
在这个时期,CG成为了很多游戏厂商争相追求的东西,似乎没有华丽的CG,游戏就好像没有完成一样。但是物极必反、过犹不及,也有游戏因为过于看重CG的价值而失败。
《龙骑士传说》就是一个典型的反面教材。这款游戏应该只有老一代的PS玩家才听说过,因为首款游戏的失败,这个系列并没有续作。而失败的原因就与游戏过于追求CG效果有关。
其实讲道理地说,这款游戏的CG制作水平在当时无出其右,索尼电脑娱乐(SCE)采用了业内最尖端的制作技术,让这款游戏凭借将近50分钟的CG获得了1999年西雅图CG技术大奖。其超过60亿日元的开发预算有很大一部分就用在了CG的制作上。
然而最终不足50万套的销量让SCE赔得血本无归,玩家和同行对于这款游戏的评价大多都在于“除了CG一无长处”上面。巨大的失败让这款游戏一直没能推出续作,虽然时至今日有越来越多的玩家开始期盼。
同时也对业界发出了警告,过于追求CG效果其实是一种本末倒置的行为。
依托于技术产生的CG,本身也肯定会受到技术的影响而到达瓶颈。当这个瓶颈到来时,业内很多厂商就开始寻求创新的方法。
史克威尔依然想做一个先驱者。
在《最终幻想 Ⅷ》中,史克威尔第一次将即时演算与CG动画播放结合起来,对之后的游戏业界产生了非常巨大的影响。玩家能够在CG动画的背景当中操纵角色进行行动,这在当时看来是令所有玩家惊为天人的设定。
除了融入这样的互动之外,《最终幻想 Ⅷ》本身出色的CG品质甚至引发了人们对于动画人物取代真实演员的讨论,可以说是之后众多日系CG电影的创意发源。
总之从多种角度来讲,CG对于游戏的意义和作用在这个时刻达到了巅峰,它让一款游戏更加完整,更能被玩家铭记于心。
然而游戏的发展经过了这么多世代更迭,CG与游戏似乎已经成为不可分割的两个部分。但是长久以来,玩家进行一段游戏流程之后在观看一段CG动画的模式也已经构成了玩家和媒体的审美疲劳。
其实回过头来想,既然CG与游戏已然不可分割,那何不利用技术来让它们完全融为一体呢?顽皮狗已经能够实现这一点,未来还会有更多的开发商能实现,直到CG真正消失在游戏中。
这是再见,但也不是再见。CG只是完全和游戏融为一体了,它的作用与精神并没有消失。也许之后再无CG的概念,有的只是离完美更近一步的游戏。
文 | 枯华
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