为什么是智能，不是天资或天赋_教育心理

　 　问：你所谓的“智能”，无论的、身体运动的或其它的，别人都称为天资（talent）或天赋（gift），你为什么使用“智能”这个术语造成概念混乱呢?
　　答：  “智能”一词并没有什么神奇之处。一些心理学家认为，逻辑推理或语言这两种能力，和解决音乐问题或身体运动的能力并不处在同一层面上，所以我在和他们讨论这一问题时选用了“智能”这个词汇。将逻辑和语言智能置于中心位置，反映了西方文化的价值观。但从更高的奥林匹亚山上俯视，全部七种智能应有相同的地位。将其中有些叫做才能，有些叫做智能，就是偏见。如果你愿意，可以把他们全部叫做才能，或者全部叫做智能。

　问：把体育技巧叫做智能不是太奇怪了吗?照这种说法，身体残疾是否等于智力缺陷?

　答：我并不认为将运动员、舞蹈家、外科医生所使用的身体运动技巧称为智能有什么奇怪。让我们回忆一下，多元智能理论即来自于对产品、问题和答案在给定文化背景下的辨认。在某些社会里，体育和舞蹈表演常常也是很重要的，在这些领域内的创新是受人尊敬的。说高度准确地控制身体和许多技术性的体育动作需要智能，是明智的。这些能力正是教练们努力使之提高的。

　至于身体残疾是否智力不足，我是这样看的：的确，失去身体某部分的能力，会造成个体身体某一部位的运动障碍，如失去听觉或视力，就会产生语言和空间位置辨认的问题。但在上述例子中，治疗人员可以使用身体的其它部位做替代物，或者使用计算机和其它技术来加以弥补。

　在我们的社会里，一般习惯于用智力不足形容在语言或逻辑上有问题的人。但在人们重视音乐或绘画技能的地方，音盲或色盲也会被认为是智力不足的表现。

　随着社会的发展，对技能的评价也会不同。在书籍未普遍传播的时代，死记硬背文字的本领可能会倍受推崇，今天谁又会这么做呢?也许将来某一天，计算机承担了越来越多语言和技巧所做的工作，我们的社会说不定会认为艺术技能才是最有价值的，因为这时除此而外的一切工作均由计算机代劳了!

　问：我被这种用法搞糊涂了。智能究竟是什么?是产品、过程、内容，还是方式?或者以上四者都是?

　答：很不幸，这个问题并不象我希望的那样简单。这一理论的使用者已经以多种方式使用过“智能”这个词，我本人的说法可能会使它更复杂。

　我认为智能基本上是一种生命的心理潜能。换句话说，某一种群的所有成员，都能够运用该种群所具备的智力方面的能力。当我谈到一个人的语言智能或人际智能时，只不过是以下说法的简略表达方式：这个人已经发展了能够处理她所处的环境中特定内容的问题，这些特定的内容包括她听到或发出的语言信号，她从其它有关的人那里得到的社会或感情。聪明的人不需太多的指教，就能表现出很高的智能。

　如果心里有了智能的初步定义，就可以不同方式扩展它的使用。我大胆地假设每一种智能都伴随着它独特的心理过程，所以象语言过程和人际过程这种说法并无不妥。当然我们也可以大胆地说，周围环境中的特定内容，有赖于特定的智能。例如书本常常唤起语言智能，数学问题常常唤起逻辑一数学智能。

　问：那么可以说音乐家表现了高水平的音乐智能吗?

　答：这又是一个比看上去复杂得多的问题，我恐怕要承担让这一问题令人困惑的部分责任。在我写《智能的结构》一书时，智能这一术语的使用太混乱。在一些应该用其它术语的地方，我也用了智能一词。在同事们的帮助下，我已经看到了这一复杂的局面。感谢与他们的合作，现在我分别用“智能”来表示生理和心理方面的潜能，用“领域”来表示存在于社会的学科或技艺，用“行业”来表示能够确定某一领域内什么产品有价值的权威机构。

　这些区别有什么用处呢?毫无疑问，音乐领域，正如我们社会中的实际情况一样，需要相当多的音乐智能。但是，在音乐的不同领域中，很明显其它智能也是需要的。例如小提琴家需要具备身体运动智能，指挥家必须具有人际智能，歌剧导演则需要空间智能、人际智能和语言智能。正如一个领域需要不止一种智能，一种智能也可能出现在很多领域里。领域的形成和该领域内何种智能最重要，最后取决于学科的种类。如在学领域内，过去，空间问题的思考最重要，到了现代，逻辑一数学能力似乎更重要。