“死不瞑目”是何因

　　苏北有个姓潘的农民在村排灌站不慎触电身亡，死后双目圆睁，两拳紧握。一巫婆放风说：此人生前与隔壁邻居有仇，所以死不瞑目，三天之内，他的魂灵要来报仇雪恨。那个邻居闻说，惊恐万状，连忙买了香烛纸马，磕头上供，以求饶恕。

　此事的前因后果暂且不论，但古往今来，人死而不闭眼的现象并非鲜见。对此，民间流传着种种神秘的说法，诸如死者留恋人生，死前未能见到某些亲人，或是有钞票、贵重物品藏在什么地方未来得及处理，以及要“报仇雪恨”等等。其实，这些带有迷信色彩的说法纯属无稽之谈，是毫无科学根据的。

　那么，“死不瞑目”原因何在呢?

　我们知道，眼球的前面有眼皮保护着，眼皮在医学上称为眼睑，组成眼睑的肌肉叫眼轮匝肌，受面神经控制。如果上睑下垂和眼轮匝肌的张力增加，就好像松着的弹簧被拉直，使上下眼睑完全闭合，这就是平素所说的“闭眼”。若上下眼睑闭合不全，露出部分眼球，则称为“闭眼不全”，即俗称的“不能瞑目”。

　正常情况下，人眨眼或闭眼睡觉，面神经与眼轮匝肌的配合是很协调的，人不会有什么异样的感觉。但是，当人在罹患某些疾病时，闭眼就困难了，有人甚至费尽九牛二虎之力，也难以完成闭眼的动作。例如，当脑部患有某些疾病而累及面神经，或是面神经麻痹时，就会使眼轮匝肌失去张力，从而导致闭眼困难。

　眼球突出也可引起眼睑闭合不全。眼球在眼眶内的正常位置是：角膜顶端不超过眼眶上边缘的水平面。当眼球明显超越这一界限时，称为“眼球突出”或“突眼”(有单侧和双侧之分)。造成突眼的原因是多方面的，凡能导致眼眶内容物增加的病变，如甲状腺机能亢进、眶内肿瘤、眶内出血、眶蜂窝组织炎等，均可导致眼眶内容物增加，从而使眼球突出。此时眼睑的覆盖面积就显得“小”了，所以不能闭目。

　若眼睑被硬物划破、撕裂，或由于炎症而发生局部溃疡，造成眼睑皮肤缺损及疤痕收缩，也会使眼轮匝肌失去弹性，造成眼睑闭合障碍。这与弹簧失去弹性的道理是一样的。

　还有人在临死前痛苦异常，或与人厮打格斗、挣扎反抗、极度惊恐等，也常可出现死不瞑目现象。这是由于临死时就发生了肌肉僵直、蛋白质凝固的缘故。本文开头所述那位农民之死，就属于这种情况了。