胰腺里,“小刀”出鞘以后
胰腺是消化系中重要一员，它不仅分泌碳酸氢盐以中和由胃进入十二指肠的食物中的胃酸，使肠黏膜免受强酸的侵蚀；还分泌多种蛋白酶类消化食糜中已被部分消化的多种蛋白质；分泌脂肪酶，在胆汁的协助下，消化植物和动物脂肪；它分泌的淀粉酶可消化淀粉(糖类)为较简单的成分……这一系列消化过程十分复杂，十分重要。所以医生们说，没有胰液的消化，食物的营养成分不可能被人体吸收、利用，就是这个道理。
胰腺分泌的这些消化酶类(胰液)，通过逐级汇合的导管系统送到主胰管，主胰管和总胆管汇合后共同开口于十二指肠乳头部，胰液由此进入小肠消化食物。正常情况下，这些形形色色的胰酶就像带有“刀鞘”的小刀，不会伤害正常组织，只是在进入十二指肠后，被肠液和胆汁卸下了它们的“刀鞘”，锋芒毕露，才开始发挥消化各种营养成分的作用。从解剖上看，胰腺和胆系、十二指肠关系十分密切，胰腺本身血液供应又十分丰富，胰腺构成的基本单位——腺泡，可以说就浸泡在血液之中。
暴饮暴食后情况可能发生意想不到的突变。吃进去的高脂肪，胆系要排出超过常量的胆汁来帮助消化脂肪，如胆系原已有病(结石、慢性炎症等)，势必因负担过重而导致病情恶化。胆系发生阻塞后，这时胆汁不能从胆管流出，便倒流到胰腺内，使这些原本带着“刀鞘”的小刀们(各种胰腺分泌的消化酶类)，卸下了“刀鞘”，就在胰腺组织(腺泡与导管系)内大肆活动起来，把胰腺本身的蛋白质、脂肪作为消化对象，严重地破坏了胰腺，这就是急性胰腺炎。
大量饮酒还可以诱发十二指肠炎和乳头炎，也就是说，即使原无胆系疾病，这种开口处的堵塞，也可引发这一可怕的倒流。何况酒精本身通过血液还可明显地损伤着胰腺组织。
问题还远不止此，那些活跃起来的酶类(那些不再带鞘的“小刀”们)从胰腺进入血流，被血液送到全身各处，对全身各种组织大加砍伐(自身消化)，引起各种复杂症状：脑组织被消化就可产生精神症状，昏迷、抽搐；血液和血管被消化可以发生奇奇怪怪的血管栓塞；肺组织被消化可以出现呼吸困难，胸水；腹膜受到消化，可以产生腹水。尿中出现红细胞，严重时可发生肾功能衰竭，也是这个原因。所有这些使得胰腺炎成为症状复杂多变，甚至让人难以辨认的疾病，也容易带来误诊。
胰腺炎最常见的症状是中上腹痛，可稍偏左，大都比较严重，使病人难以忍受。疼痛呈持续性，有如刀割，按压局部疼痛加重，疼痛放射到左腰背部，有如紧束之裤带；仰卧时疼痛加重，而坐起略前倾或俯卧侧卧，疼痛可以稍减，这两点常是胰腺疼痛的特点。
老年人暴发胰腺炎，有休克、呼吸困难、少尿无尿、出现精神症状、皮肤(腰或脐部)有瘀斑、白细胞在2万以上等，均是危重信号，提示是重症、坏死型胰腺炎，预后凶险，千万不可掉以轻心，必须住院抢救治疗。
可见“大饱口福”有时会招来祸害，除了及早去医院诊治外，预防可从以下方面着手：
1任何场合饮食都要有节制。有些人说，“我过去也这么大吃大喝过并没出现问题”。这种侥幸心理是很有害的，可能发病就在这一次呢!不吃过多的油腻食物，少饮酒，更不要喝得酩酊大醉。
2平时检查、了解有无胆系疾病，如胆石症、胆囊炎、胆道感染等，如有应积极治疗。
3戒烟。烟中的尼古丁可间接增加胰腺的分泌，饱餐后抽烟就更有害。
4有些药物，如某些利尿剂、强的松类药物、磺胺、四环素等，偶可引起胰腺炎，用时要留意。
5如有高血脂或糖尿病，要积极治疗，这两种病可引起或促进急性胰腺炎的发生。
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