有机锗治癌--无效,有毒
在上述报导的影响之下，80年代，在我国掀起了“有机锗热”，许多研究单位相继合成倍半氧化羧乙基锗，进行药理学及毒理学试验，并陆续向卫生部药政部门提交了新抗癌药物的申报。
1988年初，广州某药物研究单位研制的有机锗获准进行正规临床研究。卫生部药政部门指定由中山医科大学肿瘤医院负责此项临床研究。该院于1988年4月至11月期间，给予24例癌症患者口服有机锗液，从低剂量起考察其安全性，结果表明，每日按每平方米体表面积口服1200毫克以下，连服2周，未见不良反应。超出剂量，则有可能引起转氨酶上升。
随后，经有关药政管理部门审查批准，又对“有机锗”是否确实具有传闻中的抗癌作用进行二期临床研究。由于“有机锗”的抗癌作用并未得到科学确证，为避免耽误患者的必要治疗，该院首先对120例癌症患者，在原来标准放射治疗和/或化学治疗的基础上，分别加用“有机锗”口服，每日每平方米1200毫克，或不加用“有机锗”(改服安慰剂)。治疗组与对照组的病种、病期、所用放疗和/或化疗的方法与剂量完全相同，着重考察加用有机锗后，是否能有提高放疗和/或化疗疗效的作用。
这项研究的结果是：有机锗无明显急性毒性，但也未见有机锗有提高放疗和/或化疗疗效的作用(加或不加有机锗的患者，癌症治疗有效率分别为816％及767％，无明显统计学差异)。
此项研究是按严密的双盲法实施的，其结论应具有说服力。但毕竟仅是一家医院的研究结论，而且例数不多。为进一步了解有机锗是否有抗癌作用，1990～1991年，又由该院负责，组织了广东省和武汉市共8家医院，再次对422例癌症患者进行有机锗治疗试验。其中52例患者，包括鼻咽癌、肺癌、肝癌、淋巴瘤等癌症患者，因病情不适宜放疗和/或化疗，也不能手术治疗，试验单用口服有机锗治疗，结果无1例有效。其余372例癌症患者，仍分为治疗组及对照组，在接受标准放疗和/或化疗的同时，分别加用有机锗或安慰剂。结果联合化疗者，服有机锗治疗组及对照组有效率分别为433％及508％，合并放疗者，治疗组及对照组的有效率分别为737％及732％，均无统计学差异。再次证明有机锗治癌无效，也没有提高放疗和/或化疗疗效的作用。
在我国还有一些单位也曾进行过有机锗的临床研究，最后亦未能认定有机锗有抗癌的疗效。
上文已提到，有些推介文章声称日本已用有机锗治疗癌症及其他疾病5万多例。我们经反复检索，发现此说法根本就没有科学依据。日本的浅井氏设有一家私人的研究所，还有一家所谓锗诊疗所，在他们撰写的一些小册子上曾提及一些癌症病例“服用有机锗后感觉好多了”“肿瘤缩小”等，但并没有严谨的科学数据，更查不到较大系列的正规临床研究报告。所谓“已治疗5万多例”，不知有何根据。笔者曾多次访日，参加日本的癌症治疗学术会议并参观访问日本的癌症医院及研究所。据了解，在日本的正规医院及正规的肿瘤专科医师，并没有使用有机锗治疗癌症，也查不到日本卫生行政部门(厚生省)批准有机锗用于癌症治疗的记载。笔者曾就有机锗治疗癌症一事咨询过多位日本专家，其中一位答复说：贵国不是也有“片仔癀”可以治癌的传闻吗?有机锗也一样，在日本民间传闻可能有治癌作用，但缺乏科学依据。
不过，日本厚生省确曾批准过将有机锗作为添加剂加入所谓“保健饮料”中，致使70年代末、80年代初，在日本及亚洲一些地区风行一时，也引起了上文所述我国的“有机锗热”。
自从日本和亚洲等地区出现了加锗的所谓保健饮料，并大肆宣传其各种神奇的疗效以后，从80年代初开始，陆续出现了因服用含锗(包括有机锗即锗－32)饮料后发生肾功能衰竭的病例。据1991年绍斯氏报告，从1982年至1991年，已报告18例因口服锗制剂所致的急性肾功能衰竭，其中2例死亡。未死亡者，停服锗制剂后肾功能有部分好转，但无一例完全恢复。至1997年唐氏等报告，迄今因口服锗制剂所致的急性肾功能衰竭患者至少已报告31例，其中多例已死亡。这些病例尿常规并不见异常，主要病变为肾小管细胞空泡变性，患者肾组织及皮肤、毛发中可检出锗含量增高。除肾功能衰竭外，尚可引起贫血、肌无力及末梢神经损害。
鉴于此类病例报告日渐增多，改变了人们认为有机锗无毒的认识。多数研究表明，有机锗短期服用多测不出急性毒性，但把锗制剂作为保健饮料长期服用，则具有潜在的危险。上述急性肾功能衰竭患者，短者服用锗制剂两个月，长者服用1～2年，终致发病。
不少学者强烈呼吁必须将锗制剂从药品及保健品中清除出来。据部分文献记载，英国、比利时等欧洲国家的卫生行政部门已明确规定不允许使用锗制剂。值得我们警惕。
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